Șerpii au fascinat oamenii încă din cele mai vechi timpuri. Interesant este că această curiozitate a oamenilor față de șerpi are adesea de-a face cu modul în care se mișcă aceste creaturi. Deoarece nu au membre, corpul lor are un aspect asemănător cu al viermilor, târându-se pe sol. Totuși, este adevărat că șerpii nu au oase?
Șerpii se mișcă la fel ca viermii, dar, spre deosebire de acești paraziți, șerpii au oase. Deoarece sunt animale vertebrate, știm că au o coloană vertebrală. Însă cum rămâne cu restul scheletului?
În regnul animal, în general, animalele se grupează în două categorii principale: vertebrate și nevertebrate. Șerpii, la fel ca toate reptilele, sunt animale vertebrate. Au o coloană vertebrală care parcurge lungimea corpului.
În practică, această coloană vertebrală este alcătuită din oase mari, care sunt unite de un cartilaj intervertebral. Pe scurt, funcția coloanei vertebrale este de a adăposti și de a proteja măduva spinării, care este un circuit important al sistemului nervos central.
Ca și în cazul altor vertebrate, șerpii au oase pentru a putea susține structura corpului. Cu toate acestea, numărul de oase și modul în care sunt aranjate pot varia foarte mult în funcție de specie.
De asemenea, este demn de remarcat faptul că șerpii au coaste care sunt atașate de vertebre. Datorită acestui lucru, aceste creaturi sunt incredibil de flexibile, făcând mulți oameni să creadă că șerpii nu ar avea oase.
Corpul unui șarpe este lung datorită numărului mare de vertebre, între 200 și 400, depinzând de specie. Discurile intervertebrale sunt foarte flexibile, permițând șarpelui să se deplaseze ușor.
Scheletul unui șarpe este alcătuit din craniu, osul hioid, coloană vertebrală și coaste.
De ce șerpii au oase, dar nu și picioare
Scheletul șerpilor se caracterizează și prin lipsa membrelor. Deoarece șerpii nu au picioare, ei efectuează mișcarea într-un mod specific. Această mișcare este adesea foarte subtilă și se poate schimba rapid.
Se crede că șerpii și-au pierdut picioarele în timpul evoluției, deoarece le-au devenit inutile. Totuși, unele specii cum, ar fi boa constrictor sau pitonul, au mici rămășite ale membrelor, caracterizate de obicei prin oase mici care nu sunt dezvoltate corespunzător pentru a fi de folos.