Malta este un arhipelag din Europa de Sud, fiind în centrul Mării Mediterane, la 93 de km sud de Italia (Sicilia) și la 288 de km nord de Tunisia.
Arhipelagul Malta se compune din insulele Malta, Gozo, Comino și Cominitto. Aceste insule, amplasate strategic, au fost cucerite și stăpânite de diferite puteri de-a lungul istoriei.
La Valletta, capitala Maltei
Statul Malta are o suprafață de 316 km² fiind unul dintre cele mai mici și mai dens populate state din lume. Capitala este Valletta, iar cel mai mare oraș este Birkirkara. Pe insula principală se găsesc multe orașe mici, ce formează o Zonă Urbană Extinsă cu o populație de 368.250 de locuitori (majoritatea populației din țară). Țara are două limbi oficiale:malteza (considerată a fi limba națională) și engleza.
In iarna anului 1522, cavalerii ioaniți au fost alungati din teritoriul de baștină, insula Rhodos, de către oastea otomana condusa de Suleyman Magnificul. Acestia s-au refugiat in Malta. La mai bine de 40 de ani după acest eveniment, Suleyman trimite o flotă împotriva noii lor locații. Încă o dată, ioaniții se văd forțați să lupte pentru supraviețuirea în Mediterana. Otomaniii nu au reusit sa-i alunge pe ioaniti din Malta, acest lucru fiind considerat o mare victorie a crestinatatii.
Ordinul cavaleresc maltez a fost alungat în 1798 din Malta de Napoleon, după aproape 270 de ani de dominație, după care s-a stabilit la Roma, formând cel mai mic stat din lume (cunoscut sub numele de Stăreția de Malta).
Harta Arhipelagului maltez
Malta a devenit independentă de Marea Britanie la 21 septembrie 1964, iar de la 1 mai 2004 este membră a Uniunii Europene.
Malta este un stat cu o populatie de aproximativ 400.000 de locuitori, având drept capitală orașul La Valetta. Statul maltez cuprinde șase insule: Malta (ca. 246 km²), Gozo (ca. 67 km²), Comino (ca. 3 km²), insula Filfla, cele două insule gemene St.Paul. Insula principală, Malta, este formată din cinci districte, Gozo și Comino constituindu-se împreună într-un al șaselea. Cea de-a patra insulă ca mărime, nelocuită, a fost bază militară britanică, bază pe care aceștia au dinamitat-o la părăsirea ei: Filfla (0,06 km²).
Steagul Maltei
Datorită influențelor siciliene, populația malteză aparține și grupei romanice. 1,8% din locuitorii Maltei sunt de o altă naționalitate decât cea malteză. Limbile oficiale sunt malteza și engleza. Și italiana este vorbită, dar într-o pondere nesemnificativă. Limba malteză este o limbă cu puternice influențe semite, în special arabe.
Insula Gozo are aproximativ 30.000 de locuitori, în timp ce pe insula Comino trăiesc numai 3 locuitori permanenți (un cuplu de hotelieri, soț și soție, și un polițist, detașat și înlocuit periodic).