Testosteronul este asociat de obicei cu forța și virilitatea, însă rolul lui în organism este mult mai larg. Hormonul influențează dezvoltarea sexuală masculină, producerea spermatozoizilor, mușchii, oasele, sângele, felul în care se depozitează grăsimea și chiar starea de spirit.
La bărbați, cea mai mare parte se produce în testicule. Femeile îl produc și ele, în ovare, dar în cantități mai mici. În adolescență nivelul crește mult, iar vocea se schimbă, apare pilozitatea și mușchii se dezvoltă. După vârsta de aproximativ 30 de ani, producția scade treptat. Uneori scăderea este mai bruscă, iar organismul transmite semnale pe care puțini le leagă de acest hormon.
Ce poate duce la un nivel scăzut
Vârsta nu este singurul factor. Accidentările, tratamentele pentru cancer, bolile cronice și stresul intens pot afecta și ele producția de testosteron.
Medicul urolog Rena Malik atrage atenția că mulți bărbați trec cu vederea simptome care ar putea avea legătură cu această problemă. Efectele pot apărea în zone la care nu te-ai fi gândit.
De obicei, investigația începe la medicul de familie, care recomandă o analiză de sânge pentru măsurarea hormonilor. Dacă deficitul este confirmat, pacientul poate fi trimis la endocrinolog, care decide dacă este nevoie de terapie de substituție, de regulă sub formă de gel sau injecții.
Cele 11 semne despre care vorbește medicul:
1. Scăderea marcată a dorinței sexuale. Testosteronul este direct legat de libido, iar o scădere persistentă merită atenție.
2. Dificultăți de erecție. Acestea pot avea și cauze circulatorii, cardiovasculare, emoționale sau legate de medicamente.
3. Oboseală chiar și după somn. Nu este vorba de epuizarea de după o zi grea, ci de o stare constantă de lipsă de energie.
4. Pierderea masei musculare. Unii bărbați observă că pierd din forță sau că nu mai pot menține mușchii, deși fac mișcare.
5. Schimbări de dispoziție. Irascibilitatea, lipsa de motivație sau apatia pot fi semnale, dar au și multe alte cauze.
6. Creșterea grăsimii corporale. Medicul explică faptul că, la niveluri scăzute, organismul devine mai puțin sensibil la insulină și depozitează mai ușor grăsime, mai ales în zona abdomenului.
7. Pierderea densității osoase. Testosteronul contribuie la rezistența oaselor, iar lipsa lui prelungită le poate face mai fragile.
8. Rărirea părului de pe corp și de pe față. Părul crește mai lent și neuniform, deși, la cei predispuși genetic, o formă activă a hormonului este implicată în chelia de pe scalp.
9. Bufeuri și transpirații nocturne. Sunt asociate de obicei cu menopauza, dar pot apărea și la bărbați.
10. Mărirea sânilor. Numită ginecomastie, apare când raportul dintre testosteron și estrogen se dezechilibrează. Unii bărbați simt sensibilitate sau un nodul ferm, elastic, în spatele mamelonului.
11. Anemia fără cauză clară. Testosteronul participă la producerea globulelor roșii, de aceea analizele de laborator sunt importante.
De ce un singur simptom nu este suficient
Niciunul dintre aceste semne nu dovedește, de unul singur, că cineva are testosteron scăzut. Ele pot fi provocate și de somn insuficient, alimentație dezechilibrată, depresie, anxietate, stres, sedentarism sau probleme metabolice.
Tocmai de aceea, dacă mai multe dintre ele apar împreună și persistă, nu este recomandat să vă tratați singur. Primul pas este un consult medical și o analiză de sânge.