În sud-vestul Chinei există o metropolă care sfidează tot ce știm despre planificarea urbană. Vorbim despre o zonă cu aproximativ 32 de milioane de locuitori, răspândiți pe o suprafață mai mare decât teritoriul unor țări europene întregi. Și totuși, în afara Chinei, aproape nimeni nu a auzit de acest loc.
De la oraș mijlociu la megalopolis
Transformarea a început în 1997, când guvernul chinez a decis să extindă administrativ zona, alipindu-i mai multe districte învecinate pentru a eficientiza economia regională. Această reorganizare a dus la nașterea uneia dintre cele mai mari unități administrative urbane din lume — un teritoriu vast, care include atât zone intens urbanizate, cât și suburbii și zone rurale întinse.
Numele orașului care surprinde pe toată lumea
Este vorba despre Chongqing, o municipalitate din sud-vestul Chinei, situată la confluența râurilor Yangtze și Jialing. Deși găzduiește o populație mai mare decât multe țări europene la un loc, rămâne aproape complet necunoscut publicului occidental — spre deosebire de orașe chinezești mai cunoscute precum Beijing sau Shanghai.
Un oraș construit pe verticală
Ceea ce face Chongqing cu adevărat unic este felul în care a fost nevoit să se dezvolte: pe verticală, nu pe orizontală. Terenul accidentat din zonă a forțat arhitecții să construiască în straturi suprapuse. Rezultatul este un labirint urban în care șosele, clădiri și linii de metrou se intersectează la niveluri diferite de altitudine.
Cazuri devenite virale pe rețelele sociale arată locuitori care cred că se află la parter, pentru a descoperi ulterior că sunt, de fapt, la etajul 20 al unei alte clădiri, privind în jos spre alte străzi și blocuri. Un exemplu emblematic este o linie de metrou care traversează literalmente interiorul unui bloc rezidențial, oprindu-se la un etaj superior al clădirii.
De ce a devenit viral online
În ultimii ani, orașul a atras atenția creatorilor de conținut internaționali, care documentează navetele lor zilnice printr-un oraș ce pare desprins dintr-un film science-fiction. Materiale video cu drumuri suprapuse pe mai multe niveluri și clădiri traversate de trenuri au transformat Chongqing într-un subiect de curiozitate globală.
Un laborator viu de urbanism
Dincolo de aspectul spectaculos, Chongqing este un studiu de caz real pentru urbaniști: cum poate fi găzduită o populație uriașă într-un spațiu geografic dificil, fără a sacrifica funcționalitatea orașului. Soluțiile improvizate din necesitate au devenit, practic, o formă involuntară de inovație urbană, studiată acum ca model pentru alte orașe suprapopulate din lume.