Pisicile din Istanbul câștigă inimile turiștilor în fiecare zi, cerșind mâncare sau, pur și simplu, prin faptul că multe dintre ele sunt foarte blânde.
Cel mai adesea putem vedea pisici stând pe mașini, pe cărțile vechi dintr-o librărie, într-un fotoliu sau pe canapeaua unei cafenele și, cel mai important, nimeni nu le deranjează.
Felinele își fac apariția și în moschei, iar credincioșii se roagă în prezența lor. Deși multe dintre ele sunt fără stăpân, pisicile sunt foarte respectate în Istanbul.
În unele cafenele există o cutie specială pentru donații, iar banii strânși se cheltuiesc pe mâncare pentru pisici.
Și restaurantele strâng intenționat mâncarea rămasă și o dau pisicilor. Da, există pisici în Istanbul care mănâncă mai bine ca unii oameni.
Istanbulul este un oraș de pescari, iar parte bună a capturilor lor, în special peștele mic, se duce la masa pisicilor.
De ce turcii iubesc atât de mult pisicile?
Islamul predomină în Turcia și aici s-au format multe legende despre pisici, bazate pe religie.
Legenda spune că atunci când un șarpe s-a târât pe mâneca hainei profetului Mahomed, o pisica l-a apărat pe profet de mușcătura șarpelui. În semn de recunoștință pentru viața salvată, Mahomed a dat pisicii 9 vieți.
Turcii cred că pisicile merg în cer și pot spune lui Allah despre bunătatea oamenilor care au avut grijă de ele. Prin urmare, fiecare localnic consideră că este de datoria lui să hrănească și să încălzească iarna pisicile din cartier.