Oamenii există pe Pământ de 200.000 de ani, iar prima civilizație a apărut abia acum 6.000 de ani. La scurt timp după, civilizațiile au început să se formeze una după alta în toată lumea, independent una de cealaltă.
Primul leagăn al civilizației a fost cel sumerian. Este posibil să existe civilizații apărute mai devreme. Cel puțin așa pot sugera săpăturile din Israel și nordul Africii, că sumerienii nu au fost primii. Dar acest lucru nu va schimba fundamental imaginea.
Este posibil ca toate noile civilizații descoperite să se încadreze în intervalul de +/- 1000 de ani față de cea sumeriană. Dar ce s-a întâmplat cu cei 194.000 de ani de la apariția primilor oameni?
3 argumente principale ale oamenilor de știință
1. Civilizația necesită o densitate minimă a populației. Lumea antică nu putea să o asigure.
Oamenii primitivi nu aveau o structură socială dezvoltată (trăiau în triburi cu populație mică), nu aveau încredere unii în alții, și astfel a fost imposibil dezvoltarea unei civilizații.
2. Acum 70 de mii de ani, a avut loc un eveniment care a încetinit dezvoltarea umană. Populația lumii a scăzut brusc la doar 10 mii de oameni (conform altor estimări, la 2 mii).
Oamenii de știință cred că motivul este vulcanul Toba din Indonezia. Din cauza acestui vulcan, temperatura pe Pământ a scăzut cu 10-15 grade.
3. Ultima eră glaciară s-a încheiat cu doar 12 mii de ani în urmă. Clima s-a încălzit, populația a crescut. Conflictele cu inamicii externi au obligat triburile să formeze alianțe și așezări fortificate pentru a se apăra.