Una dintre atracțiile cele mai vizitate din Rio de Janeiro este Catedrala Metropolitană. Dimensiunea și amprenta masivă a clădirii în formă de con din inima orașului este imposibil de neobservat. Are 106 metri în diametru și 96 de metri înălțime.
Biserica din beton nu are nimic comun cu arhitectura tradițională a lăcașelor de cult. Mai degrabă, arată ca o piramidă Maya.
Catedrala a fost proiectată de Edgar Fonseca, un student a lui Oscar Niemeyer și a fost construită în 12 ani între 1964 și 1976. Când a fost terminată, ea a înlocuit Biserica Maicii Domnului din secolul al XVIII-lea.
Ușa din fața catedralei are 18 metri înălțime și este decorată cu un basorelief de bronz. Înăuntru este un spațiu suficient pentru a încăpea 5.000 de persoane pe scaune și până la 20.000 în picioare. Zidurile înclinate sunt acoperite cu ferestre mici pătrate, făcând să se asemene cu un fagure de miere.
În subsol se află Muzeul de Artă Sacră unde pot fi găsite diferite obiecte istorice și religioase, inclusiv sculpturi, picturi murale, lucrări de artă și accesorii folosite pentru a boteza prinții familiei regale portugheze.
