Victor Lustig a fost unul dintre cei mai prolifici escroci din istorie. A reușit să vândă de două ori Turnul Eiffel la fier vechi și să păcălească un celebru gangster din Chicago. Iată mai jos poveste lui incredibilă.
Povestea lui Victor Lustig, omul care l-a păcălit pe Al Capone
Victor Lustig s-a născut în 1890 în orașul Hostinne din Cehia. La începutul carierei sale infracționale, a păcălit oamenii cu dispozitive miraculoase cu care puteai tipări bani la nesfârșit. În momentul în care victimele își dădeau seama că aparatele nu funcționau și că fuseseră înșelate, escrocul era deja departe.
Pe măsură ce anii au trecut, bărbatul și-a dezvoltat abilitățile de escroc și a încercat mai multe metode ieșite din comun. La un moment dat, a decis să vândă Turnul Eiffel.
Ideea de a vinde Turnul Eiffel i-a venit la mijlocul anilor 1920. La vremea respectivă, într-un ziar parizian a apărut un articol despre starea deplorabilă a turnului. În ziar se spunea că, la mai bine de treizeci de ani de la construirea sa, edificiul avea nevoie de reparații majore. De asemenea, în articol se mai spunea în treacăt că guvernul francez crede că ar fi mai ieftin să îl dărâme decât să îl repare.
Lustig a rămas captivat de acest comentariu și i-a venit o idee. El a început să viziteze comercianții de fier vechi, dându-se drept un oficial guvernamental și informându-i că turnul urmează să fie demolat. Cel mai mare ofertant urma să primească 7.000 de tone de metal.
Precaut să nu rateze o oportunitate atât de mare, afaceristul André Poisson i-a oferit o mită imensă lui Lustig.
Luând mita de la afacerist, Victor Lustig a fugit în Austria. Timp de săptămâni întregi, escrocul a răsfoit ziarele franceze în căutare de știri despre escrocheria sa cu Turnul Eiffel, dar nu a găsit nimic. Adevărul este că Poisson, chiar dacă a aflat că a fost înșelat, nu s-a dus la poliție. I-a fost rușine să vorbească public despre cât de ușor a fost înșelat.
Șase luni mai târziu, Lustig s-a întors la Paris și a vândut din nou Turnul Eiffel unui alt cumpărător. De data aceasta, “cumpărătorul” a reclamat escrocheria la poliție, iar Lustig a fugit în SUA.
Cum l-a păcălit pe Al Capone
În SUA, bărbatul a continuat să se implice în diverse escrocherii folosind identități false. La începutul anilor 1930 l-a păcălit chiar și pe Al Capone, creierul criminalității din Chicago. Lustig l-a convins pe gangster să investească într-o afacere suma de 50.000 de dolari (aproximativ 1,13 milioane de dolari în banii de astăzi, calculând inflația).
Banii au stat în casa escrocului timp de două luni până când acesta i-a returnat gangsterului și i-a spus că schema nu a funcționat. Impresionat de onestitatea lui Lustig, Capone i-a plătit o recompensă de 1.000 de dolari (22.500 în banii de astăzi). Escrocul s-a bazat pe acest lucru știind că, cel mai probabil, Al Capone îl va recompensa.
În 1935, Lustig a fost arestat de către poliția din New York. A fost condamnat și trimis la închisoarea Alcatraz fiind coleg de stabiliment cu vechiul său colaborator, Al Capone. După ce a petrecut 11 ani în spatele gratiilor, a murit în 1947.