Oficial, după cum știm cu toții, primul cosmonaut (sau astronaut) a fost rusul Yuri Gagarin care a călătorit la bordul navei spațiale Vostok 1. El a decolat de pe cosmodromul Baikonur pe 12 aprilie 1961 și călătoria sa în jurul Planetei a durat 108 minute.
Chinezul care a decolat spre Lună
Neoficial, l-am putea numi pe Wan Hu, un nobil al dinastiei Ming din secolul al XVI-lea, ca fiind primul cosmonaut. Povestea lui incredibilă este menționată chiar și pe site-ul celor de la NASA.
În secolul al XIII-lea, a început un nou curent artistic în China – venerarea Lunii. Scriitorii, muzicienii și poeții au început să compună lucrări despre misteriosul corp ceresc. Artiștii descriau Luna în creștere, plină, apusul, zorii, etc.
Legenda spune că un nobil pe nume Wan Hu, el însuși poet și scriitor, a fost atât de influențat de noua modă încât a decis să zboare spre Lună. A poruncit să se facă un dispozitiv sub formă de scaun care să fie alimentat cu praf de pușcă.
Trebuie menționat că armata chineză folosea deja un tip rachete rudimentare și, fără îndoială, oamenii știau că raza de zbor depinde de sarcină.
În ziua lansării, nobilul s-a îmbrăcat în cele mai bune și mai elegante ținute imperiale și a luat loc în „nava spațială”, poruncind să se dea foc uriașei cantități de praf de pușcă. A urmat o explozie terifiantă. Când fumul s-a ridicat, cei din jur au văzut doar o groapă mare. Nu s-au găsit rămășițe ale nobilului și „nava spațială” dispăruse.
Nu se știe ce s-a întâmplat cu Wan Hu
Majoritatea celor prezenți și-au exprimat părerea că el a murit în urma exploziei, dar au fost unii care chiar au crezut că Wan Hu a ajuns pe Lună. Cert este că nu s-a mai întors niciodată.
Astăzi, nobilul chinez este amintit ca un pionier al zborului spațial, iar un crater de pe partea îndepărtată a Lunii poartă numele lui.