Astăzi, folosim cuvântul „siamezi” pentru a ne referi la acei gemeni ale căror corpuri rămân lipite după naștere. Cu toate acestea, puțini oameni știu că această denumire vine de la doi frați care au trăit în secolul al XIX-lea în SUA.
Frații Bunker, gemeni siamezi care s-au căsătorit și au avut copii
Gemenii s-au născut în 1811 în Siam, Thailanda de astăzi. Chang și Eng Bunker au venit pe lume uniți în zona sternului.
În copilărie, Chang și Eng erau numiți „gemenii chinezi” de către vecinii lor din Siam, deoarece erau copiii unor imigranți chinezi. Pe când erau doar adolescenți, un comerciant american i-a văzut jucându-se lângă un râu și a decis să-i ducă în Statele Unite. Istoricii susțin că cei doi au fost practic vânduți de către părinți.
După ce au ajuns în America, frații au început să apară pe scena unui circ, iar aspectul lor ciudat a fost multă vreme singura sursă de venit pentru cei doi. Au ajuns pe scena circului deoarece în acele vremuri nu exista televizor sau internet, iar oamenii plăteau bani grei să vadă tot felul de ciudățenii. În acest fel, gemenii au ajuns să câștige mulți bani și s-au îmbogățit.
Frații Bunker și-au stabilit reședința în Carolina de Nord. Au cumpărat un teren și o casă și, într-o întorsătură neașteptată a evenimentelor, cei doi au devenit proprietari de sclavi. Mai mult, siamezii s-au căsătorit cu femei albe stârnind unele controverse.
Toate acestea s-au întâmplat cu încălcarea legilor sudice anti-amestec care prevedeau că albii nu se puteau căsători cu alte rase. Mariajele celor doi au provocat un scandal uriaș și ziarele vremii au acordat spații largi acestui subiect. Cu toate acestea, gemenii din Siam deveniseră bogați, iar autoritățile au închis ochii la încălcarea legilor.
Frații au avut un pact foarte strict în ceea ce privește relațiile intime. În timpul amorului, celălalt frate se îndepărta mental de situație, citind o carte sau luând un pui de somn. Cele două cupluri au rămas împreună timp de 30 de ani și au avut 21 de copii în total. Chang a avut 10 copii, iar Eng 11.
Cum au murit cei doi frați
Atunci când au ajuns în SUA, gemenii din Siam au fost examinați de către un medic celebru, care le-a spus că operația de separare ar putea fi foarte periculoasă. Cei doi s-au gândit să efectueze totuși intervenția chirurgicală înainte de a se căsători, dar viitoarele lor soții i-au convins că este prea riscant. Frații au continuat să trăiască lipiți unul de altul timp de zeci de ani.
La un moment dat, Chang a suferit un atac de cord și a trebuit să rămână la pat, ceea ce a însemnat că nici Eng nu se putea ridica din pat, deși era complet sănătos.
Într-o noapte, Chang s-a simțit foarte rău, iar dimineața Eng a constatat că fratele său murise. Cei doi căzuseră de acord că, atunci când unul dintre ei va muri, medicul să efectueze operația de separare. Cu toate acestea, doctorul nu a ajuns la timp, dar Eng a murit și el la câteva ore după decesul fratelui său.
Cei doi frați au trăit 62 de ani, iar medicii speculează că Eng a murit probabil din cauza lipsei de sânge, deoarece sistemul său circulator primea sânge prin vasele fratelui decedat.