Incidentul de pe lacul Nyos, din Camerun, este unul dintre cele mai misterioase dezastre naturale din istorie. A avut loc în seara zilei de 21 august 1986, când o bubuitură puternică i-a alertat pe toți cei care erau încă treji. Oamenii nu mai auziseră astfel de sunete până atunci.
1.746 de persoane nu s-au mai trezit în dimineața următoare, iar peste 1.000 de persoane au avut nevoie de asistență medicală. Majoritatea animalelor domestice, păsările și chiar insectele din vecinătatea lacului muriseră.
Lacul ucigaș
Motivul morții oamenilor și a animalelor a fost lacul Nyos sau, mai bine pus, ceea ce era ascuns sub el – un depozit cu magmă. Cercetătorii spun că aici există un vulcan care a dispărut doar la suprafață. Lacul este unul liniștit, dar în loc să elibereze treptat gazele vulcanice, el a acționat ca o butelie sub presiune.
Când apele adânci ale lacului au fost din ce în ce mai saturate cu gaz, s-au transformat într-o bombă cu ceas și au explodat, cel mai probabil ca urmare a unei alunecări de teren. Gazul eliberat, dioxid de carbon, s-a împrăștiat pe o rază de 25 de kilometri în jurul lacului.
Cei câțiva supraviețuitori ai dezastrului, care au fost găsiți departe de coastă, nu au putut explica ce s-a întâmplat. Spun că au auzit o bubuitură provenind din lac, au simțit o căldură intensă și apoi au leșinat. Unii s-au trezit abia o zi mai târziu și au aflat că toate rudele și prietenii lor muriseră.
După ce autoritățile din Camerun au cercetat fenomenul, s-a decis strămutarea a mii de oameni din zona de pericol, care se întindea pe o rază de 30 km în jurul lacului, și au început să caute soluții. Specialiștii au propus crearea unui sistem complex de țevi în Lacul Nyos care să permită eliberarea controlată a gazelor la suprafață. În 1990, în lac au fost instalate conducte cu diametru mic, care au fost înlocuite treptat cu altele mai mari.
Experții spun că, teoretic, este posibil ca același fenomen să aibă loc și în mările și oceanele lumii. Există chiar unii oameni de știință care susțin că dispariția dinozaurilor de pe fața pământului s-a întâmplat ca urmare a unor astfel de fenomene.