Coreea de Nord rămâne una dintre cele mai închise și mai misterioase țări din lume. Regimul condus de Kim Jong-un controlează aproape orice aspect al vieții cetățenilor, iar informațiile care ies din țară sunt puține. Cel mai bine ne ajută relatările celor care au reușit să fugă, numiți dezertori. Unul dintre ei, Timothy Cho, a povestit într-un interviu cum arată de fapt viața sub supravegherea statului, începând chiar cu un lucru banal: achiziția unui televizor.
Potrivit lui Cho, cumpărarea unui televizor în Coreea de Nord nu e un act simplu. Potrivit lui Cho, după achiziție, agenți ai statului ajung la domiciliul cumpărătorului și setează televizorul să prindă un singur canal: cel oficial al statului. Acesta emite non-stop, 24 de ore din 24, documentare, cântece și emisiuni care laudă realizările liderilor. Povestea începe cu Kim Il-sung, întemeietorul regimului în 1948, și ajunge până la Kim Jong-un.
Familia Kim, venerată ca o divinitate
Cultul personalității a căpătat aproape o dimensiune religioasă. Kim Il-sung este numit și azi „Liderul Etern”, deși a murit în 1994. Despre fiul său, Kim Jong-il, propaganda oficială susținea că la nașterea lui o stea uriașă a luminat cerul deasupra casei. Astfel de legende sunt repetate în școli, la locul de muncă și chiar în locuințe.
Ritualuri obligatorii și frica de suspiciune
Cu ocazia sărbătorilor naționale, oamenii trebuie să meargă la statuile și monumentele familiei Kim ca să se închine. Cine lipsește riscă să fie privit cu neîncredere, iar consecințele pot ajunge și la rude, nu doar la persoana în cauză.
Emoții modelate de propagandă
Controlul se extinde chiar și asupra sentimentelor. Cho spune că, atunci când a murit Kim Il-sung, el și milioane de oameni au plâns cu disperare, convinși că a plecat un „zeu”. El a ținut post câteva zile în semn de doliu. Astăzi recunoaște că reacția a fost rezultatul unei îndoctrinări de lungă durată.
Școala și izolarea față de lumea exterioară
Copiii învață de mici că Coreea de Nord este cea mai prosperă țară din lume, iar statele străine sunt descrise ca periculoase sau sărace. Manualele și poveștile pentru copii îi prezintă pe Kim drept protectori atotputernici, iar punerea în discuție a acestei imagini este considerată o infracțiune gravă. Filmele, muzica și hainele străine sunt interzise, iar internetul e accesibil doar unei mici elite.
Prețul libertății
Unii nord-coreeni aleg totuși să riște totul. Evadarea înseamnă trecerea unor frontiere strict păzite, adesea cu ajutorul contrabandiștilor, urmată de ani de adaptare în țări precum Coreea de Sud. Pentru mulți, libertatea costă separarea de familie, care poate suferi represalii din partea regimului.
Povestea lui Timothy Cho arată cât de profund poate modela un stat gândurile, emoțiile și credințele oamenilor. Un televizor cu un singur canal pare un detaliu mărunt, dar el ilustrează un sistem care controlează informația de la naștere. Pentru restul lumii, Coreea de Nord rămâne un puzzle greu de înțeles, iar mărturiile dezertorilor sunt printre puținele ferestre către ce se întâmplă acolo.