Când ne gândim la conceptul de oraș fantomă, primele imagini care ne vin în minte sunt case abandonate și distruse. Însă această imagine nu se potrivește cu realitatea din Kitsault, Canada.
Orașul a fost construit în 1979 aproape de granița cu Alaska de către un grup de muncitori din minele de molibden – un mineral care ajută organismul nostru la sinteza și metabolismul carbohidraților, grăsimilor și proteinelor. De asemenea, molibdenul este utilizat și la fabricarea oțelului.
Atunci când orașul Kitsault avea 1.200 de locuitori, afacerea a început să se prăbușească când piața acestui mineral a căzut în întreaga lume.
În oraș fuseseră construite locuințe mari, inclusiv case duplex, pe lângă blocuri de apartamente, spitale, centre comerciale, restaurante, bănci, baruri, biblioteci și centre de agrement. De asemenea, orașul beneficia de o rețea telefonică și cablu TV, precum și de o stație de epurare de ultimă generație.
Cu toate acestea, la doar 18 luni după ce primele familii s-au mutat aici, piața molibdenului a început să scadă ca urmare a unei recesiuni, iar minele de extracție au fost închise. Prin urmare, populația a început să migreze în alte locații, iar Kitsault a ajuns un oraș pustiu.
Renașterea orașului
Totul a început cu ideea omului de afaceri Krishnan Suthanthiran. El a cumpărat întregul oraș pentru 7 milioane de dolari în 2005 și a investit aproximativ alte 25 de milioane de dolari în reparația și întreținerea structurilor abandonate.
În prezent, peste 12 îngrijitori se ocupă prin rotație de întreținerea orașului și fac reparații, tund gazonul, mătură străzile, chiar dacă nimeni nu locuiește aici. De asemenea, luminile din clădiri sunt tot timpul aprinse.
Suthanthiran vrea să recupereze milioanele pe care le-a investit în orașul fantomă și susține că infrastructura orașului poată fi folosită pentru un centru al industriei gazelor naturale. Prin urmare, soarta orașului Kitsault va depinde de succesul proiectului său.