Descoperirea unui uriaș sarcofag din granit negru, făcută în anul 2018 în orașul Alexandria, a stârnit un val de speculații în întreaga lume. Găsit la aproximativ cinci metri sub pământ, monumentul funerar impresiona prin dimensiunile sale și prin faptul că părea să fi rămas sigilat timp de aproape două milenii.
Un sarcofag uriaș, găsit intact după aproape 2.000 de ani
Sarcofagul, realizat din granit negru masiv, măsura aproximativ 2,65 metri lungime, 1,65 metri lățime și 1,85 metri înălțime. Capacul era fixat cu un strat de mortar, ceea ce i-a făcut pe arheologi să creadă că nimeni nu îl mai deschisese din Antichitate. În apropierea lui a fost descoperit și un bust din alabastru, însă starea precară de conservare a făcut imposibilă identificarea persoanei reprezentate.
Înainte ca sarcofagul să fie deschis, internetul s-a umplut de teorii. Unii susțineau că ar putea fi mormântul lui Alexandru cel Mare, în timp ce alții vorbeau despre blesteme străvechi, epidemii sau agenți patogeni rămași închiși timp de secole. Specialiștii au respins însă aceste ipoteze, explicând că lipsa oricărei inscripții și aspectul simplu al monumentului nu corespundeau unui mormânt regal.
Ce se afla în interiorul sarcofagului
Momentul deschiderii a fost însă la fel de surprinzător. Imediat după ridicarea capacului, arheologii au fost întâmpinați de un miros puternic de putrefacție, motiv pentru care au fost nevoiți să lase sarcofagul deschis o perioadă înainte de a continua cercetările.
În interior se afla un lichid roșiatic-maroniu care acoperea aproape jumătate din cavitatea sarcofagului. După evacuarea acestuia, cercetătorii au descoperit rămășițele a trei bărbați.
Misterul lichidului a fost elucidat
Analizele efectuate ulterior au arătat că misterioasa substanță nu avea nimic supranatural. Era vorba despre un amestec de apă infiltrată din sistemul de canalizare și lichide rezultate din descompunerea corpurilor îmbălsămate. O fisură apărută în capac permisese infiltrarea apei, care, de-a lungul secolelor, a distrus aproape complet țesuturile moi și a lăsat în urmă doar oasele.
Cercetările au mai arătat că sarcofagul nu aparținuse unei persoane de rang înalt. Lipsa inscripțiilor și obiectelor funerare valoroase sugerează că cei trei bărbați nu făceau parte din elita Egiptului antic. Rămășițele lor au fost transportate într-un laborator pentru analize antropologice și arheologice, în speranța că vor oferi noi informații despre identitatea și viața celor îngropați acolo.
O descoperire care a alimentat numeroase legende
Deși adevărul s-a dovedit mult mai puțin spectaculos decât teoriile apărute pe internet, descoperirea rămâne una dintre cele mai mediatizate din ultimii ani. Misteriosul lichid care a alimentat imaginația a milioane de oameni nu era decât rezultatul unui proces natural desfășurat pe parcursul a aproape 2.000 de ani, demonstrând încă o dată că marile descoperiri arheologice sunt fascinante chiar și atunci când explicațiile lor sunt pur științifice.