Pentru prima dată în ultimii 50 de ani, ar putea fi necesar să adăugăm (nu să eliminăm) o secundă la ceasurile atomice pentru a fi aliniate cu rotația Pământului. 19 iulie 2020 a fost cea mai rapidă zi din 1970 încoace.
În mijlocul evenimentelor care au marcat anul trecut, a existat unul care a fost atât de fragil încât a scăpat de vigilența ceasurilor de mână. Ziua de 19 iulie 2020 a fost cea mai scurtă înregistrată în ultimii cinci decenii: cu 1,4602 milisecunde mai scurtă decât de obicei.
S-a întâmplat deoarece Pământul se rotește mai repede, însă acest lucru nu ar trebui să înspăimânte omenirea.
Oamenii de știință știu că rotația planetei variază în funcție de maree, efectul gravitațional al Lunii, eroziunea munților și catastrofele frecvente precum cutremure, tsunami, uragane și erupții vulcanice. .
De aceea, cam la 18 luni, pentru ca timpului nostru să se potrivească cu viteza de rotație a Pământului, se adaugă o secundă la Ora Universală Coordonată (UTC).
Din 1970 până în prezent, acest lucru s-a întâmplat de 27 de ori, iar ultima dată s-a întâmplat în noaptea de Revelion din 2015 spre 2016. Practic, întreaga lume a așteptat o secundă în plus pentru a sărbători intrarea în noul an și a alinia ceasurile cu mișcarea planetei.
Dar 2020 a adus o surpriză: rotația planetei a început să accelereze până la punctul în care, de-a lungul anului 2021, ceasurile atomice ar putea acumula 19 milisecunde de întârziere în raport cu mișcarea de rotație a Pământului.
Specialiștii dezbat, din cauza acestor schimbări neobișnuite, dacă vor șterge sau adăuga o secundă pentru a regla timpul în linie cu rotația Pământului.
Adăugarea unei secunde în plus se face de către Serviciul Internațional pentru Rotația Pământului și Sisteme de Referință de la Paris.
Pentru lumea tehnologică această ajustare aduce probleme. Deoarece sateliții și unele computere se bazează pe timpul măsurat de ceasul atomic, cel mai probabil, vor exista erori.