Când oamenii vorbesc despre o carte care ucide se referă, de obicei, la conținutul ei înfricoșător. Dar Universitatea din Michigan, SUA, are o carte care poate ucide la propriu.
Aceasta carte se numește Shadows from the Walls of Death și este scrisă de medicul Robert M. Kedzie. El a pus în cele 100 de exemplare tipărite mostre de tapet care conțineau arsenic.
În 1874, anul scrierii cărții, 65% dintre tapetele de pe pereții caselor din SUA conțineau arsenic, deoarece se credea că astfel culorile vor deveni mai strălucitoare. Oamenii nici nu bănuiau că, în timp, arsenicul se eliberează în atmosferă, iar inhalarea acestuia duce la grave probleme de sănătate și chiar deces.
Medicul a analizat mai multe cazuri, printre care și cel al unei fetițe de 9 luni. Camera ei avea un astfel de tapet, iar starea ei de sănătate s-a înrăutățit brusc. Avea simptome precum dureri chinuitoare, febră, cefalee și răni pe corp.
În timp ce fetița a fost plecată de acasă câteva săptămâni, starea ei de sănătate s-a îmbunătățit. Cu toate acestea, după ce s-a întors acasă, simptomele au revenit. Atunci Kedzie a descoperit că tapetul din dormitor era sursa problemelor.
De ce a scris această carte
Pentru a-și avertiza compatrioții, Kedzie a tipărit 100 de exemplare ale cărții care conțineau mostre și le-a trimis la bibliotecile din statul Michigan cu o notă explicativă. La aflarea faptului că aceste cărți conțin pagini otrăvitoare, majoritatea exemplarelor au fost distruse.
Având în vedere relevanța istorică, astăzi mai există în lume doar 4 exemplare ale cărții, care sunt stocate corespunzător, astfel încât nimeni să nu le poată atinge.
Fiecare exemplar al cărții este subțire; are doar pagina de titlu, o scurtă prefață, pagini cu mostre și un avertisment în ceea ce privește tapetul cu arsenic. În prefața cărții, autorul spune că arsenicul nu te ucide brusc, ci în urma unei expuneri mai îndelungate fără ca medicii să poată determina cauza.
Trebuie menționat că arsenicul este toxic, iar dacă este amestecat cu cuprul, se creează o substanță foarte periculoasă numită Verde de Paris.