Povestea acestei bătălii ciudate începe în anul 1788, când Imperiul Austriac era în război cu cel Otoman pentru deţinerea controlului asupra Dunării. Aproximativ 100 000 de soldați austrieci şi-au făcut tabăra în apropiere de Caransebeş.
O echipă de soldaţi a fost trimisă în cercetare să spioneze inamicii otomani. Pe drum, aceştia au găsit o tabără a unor oameni de etnie romă care aveau de vânzare băutură tradiționala, pe care soldații au cumpărat-o.
“Spionii” au adus băutura în tabără şi au început să o consume, iar gălăgia pe care aceştia au făcut-o a atras atenţia mai multor soldaţi care au dorit și ei să guste.
Însă echipa nu a acceptat să împartă licoarea, între ei începând un conflict care a devenit din ce în ce mai mare.
Atunci când alcoolul a fost confiscat de către superiori, soldaţii au început o luptă aprigă, iar din mulţime cineva a strigat ,,au venit turcii!!”.
Neînarmaţi şi nepregătiţi, majoritatea soldaţilor au fugit. Alţii s-au aşezat în formaţie de atac şi au început să-i împuște pe presupuşii inamici.
Însă armata otomană nici nu era în apropiere, aceştia ajungănd cu două zile mai târziu, descoperind 10 000 de soldaţi austrieci morţi sau răniţi. Turcii au cucerit Caransebeşul fără prea mare efort.
Istoricii susțin că soldaţii ar fi putut deveni confuzi foarte uşor. În acele timpuri, armata austriacă era formată din soldaţi care vorbeau germana, maghiara, poloneză şi cehoslovacă. Ei nu se puteau înţelege bine între ei și astfel s-a creat confuzia.
Unii spun că în timp ce soldaţii fugeau, un ofițer german a strigat ,,Hail”, cuvânt pe care cei care nu vorbeau germana l-au înţeles ca “Alah”, fapt ce a creat confuzia că turcii atacau tabăra.