În 1933, arheologul Italo Gismondi a primit o comandă pentru a realiza macheta Romei Antice de la însuși Mussolini.
Italo Gismondi (1887-1973) a fost membru al Institutului de Antichități din Roma. Din 1919 până în 1938 Gismondi a fost, de asemenea, comisarul șef pentru protejarea monumentelor culturale ale Romei.
Pentru el, în 1933, Mussolini a venit cu o „comandă” pentru o mică reproducere a Romei Antice, care trebuia să fie prezentată publicului la aniversarea nașterii împăratului Augustus (63 î.Hr.).
Prima machetă, numită Plastico di Roma Imperiale, a fost prezentată publicului în 1937. Cu toate acestea, Gismondi însuși nu a considerat munca terminată și a transferat-o la Muzeul Civilizației Romane, unde și-a continuat activitatea. Sub mâinile lui, orașul antic s-a „extins” până în 1971.
Cu toate acestea, deși admirăm această magnifică copie a orașului, istoricii au subliniat că funcția sa a fost mai degrabă de propagandă: naziștii au distrus multe case antice din Roma și au vrut să abată atenția publicului de la acest aspect.
Astăzi, această machetă ne ajută să cunoaștem mai bine orașul antic. În special regizorii de filme o studiază atent.
