Știința a reușit să scrie o noua filă în istoria omenirii prin misiunea Rosetta și a sondei Philae. Misiunea Rosetta este sub patronajul ESA – Agenția Spațială Europeană (engl: European Space Agency) și are ca scop supravegherea și transmiterea de informații despre cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko prin intermediul sondei Philae.
După 10 ani de călătorie prin spațiu și 6,4 miliarde de kilometri parcuși, Rosetta a ajuns în august lângă cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko și pe 12.11.2014 a lansat sonda Philae. Operațiunea de „aterizare”* a sondei pe cometă a fost la un pas de dezastru din cauza unei defecțiuni mecanice. Sistemul de prindere a sondei (format din niște harpoane) nu s-a declanșat și Philae a avut un efect de recul la prima atingere a cometei, dar s-a recalibrat și a „aterizat”* cu nota 10 pe suprafața cometei. Chiar dacă sisteme primare de prindere au suferit defecțiuni tehnice, cele de siguranță s-au activat astfel că Philae este securizată pe 67P/Churyumov-Gerasimenko. Așadar, Philae, este o sondă fixă și nu una mobilă precum fratele ei Curiosity de pe Marte.
În următoarele 2,5 zile, sonda va desfășura prima parte a misiunii științifice, cu presupunerea că nu vor mai exista defecțiuni tehnice și că bateria sondei va rămâne în condiții optime. O a doua fază a misiunii se va desfășura cu ajutorul unei baterii alimentate solar, asta presupunând că praful și condițiile de iluminare solare vor permite activarea și folosirea corectă a panourilor fotovoltaice. Această fază lungă a misiunii ar purea dura până în luna martie a 2015, după care se preconizează că temparaturile din interiorul sondei o vor face nefuncționabilă.
În prima fază a misiunii se vor transmite informații despre analiza compoziției materialelor de pe suprafața sondei, va lua monstre din sol de la o adâncime de 23 cm și le va analiza, va transmite o panorama a locului de „aterizare”* și imagini de o înaltă rezoluție cu suprafața de sub sondă. Philae va testa și caracteristicile electrice și mecanice ale suprafeței.
Rosetta este prima misiune din istorie care are ca obiectiv întâlnirea și urmărirea unei comete. Rosetta însoțește cometa în drumul ei către Soare și a lansat o sondă de exploatare științifică pe suprafața acesteia. Cometele sunt capsule ale timpului ce conțin rămășițe de materiale primitive din perioada când s-au format planetele și Soarele. Prin studierea gazului, prafului și structurii nucleului, precum și a materialelor organice asociate cu cometa, atât prin observații de la distanță și in situ, misiunea Rosetta ar trebui să devină cheia deblocării istoriei și evoluției Sistemului nostru Solar.
Vă invităm să urmăriți un mic clip video despre misiunea Rosetta și Philae:
*cuvântul „aterizat” se referă la atingerea Pământului după un zbor, dar cum încă nu s-a inventat un cuvânt pentru atingerea solului unei comete, se va folosi acesta.
Sursa: http://www.esa.int/ESA
Canal Youtube: https://www.youtube.com/channel/UCIBaDdAbGlFDeS33shmlD0A
Fotografii: https://www.flickr.com/photos/europeanspaceagency/sets/72157638315605535/