Neil deGrasse Tyson recomandă opt carti importante ce ar trebui citite de fiecare persoană inteligentă de pe această planetă. Prezentatorul celebrului serial-documentar Cosmos: A Space Time Odyssey a participat la dezbatarea publică Ask Me Anything, cu întrebări și răspunsuri, pe site-ul Reddit în decembrie 2011.
Unul dintre participanți l-a întrebat: „Ce cărți ar trebui citite de fiecare persoană inteligentă de pe planetă?”, iar Neil a recomandat, pe lângă listele notabile ale istoriei – inclusiv cele făcute de Lev Tolstoy, Alan Turing, Brian Eno, David Bowie sau Carl Sagan – opt cărți ale căror conținut au influențat comportamentul oamenilor care au modelat lumea occidentală.
Să vedem, așadar, lista recomandată de Tyson cu mici declarații despre fiecare carte privind conținutul ei:
- Biblia – pentru a afla că este mult mai ușor să ți se spună de alții cum/ce să gândești și în ce să crezi decât să gândești singur.
- Principia – Vol II: Sistemul lumii (The System of the World) de Isaac Newton – pentru a afla că universul este un loc care poate fi cunoscut.
- Originea Speciilor de Charles Darwin – pentru a descoperi legătura noastră de rudenie cu restul animalelor.
- Călătoriile lui Guliver de Jonathan Swift – pentru a afla, printre alte lecții satirice despre viață, că de cele mai multe ori oamenii „au pitici pe creier”.
- Epoca Rațiunii (The Age of Reason) de Thomas Paine – pentru a învăța cum puterea gândirii raționale este principala sursă de libertate în lume.
- Avuția Națiunilor (The Wealth of Nations) de Adam Smith – pentru a afla despre capitalism că este o economie de lăcomie, o forță a naturii în sine.
- Arta Războiului ( The Art of War) de Sun Tzu – pentru a ști că actul de a omorî oameni poate fi ridicat la rangul de artă.
- Prințul ( The Prince) de Machiavelli – pentru a învăța faptul că oamenii fără putere vor face orice pentru a o poseda, iar cei cu putere vor face orice pentru a nu o păstra.