Obiectul Oumuamua a fost descoperit de Telescopul Pan-STARRS în octombrie 2017, iar viteza și traiectoria acestuia au indicat că a venit din afara sistemului nostru solar, făcându-l primul obiect interstelar cunoscut științei care a călătorit în acest fel.
Corpul ceresc a fost inițial clasificat drept un asteroid. Cu toate acestea, caracteristicile lui erau oarecum ciudate, indicând că nu era o bucată obișnuită de rocă spațială de formă circulară. În schimb, astronomii au emis ipoteza că era un corp în formă de trabuc, lung de aproximativ 400 de metri, care se rotește în jurul proprie-i axe. Când este privită printr-un telescop, această rotație creează o semnătură de lumină variabilă, deoarece luminozitatea asteroidului este inegală.
Cel mai ciudat obiect din sistemul solar
Astronomii au observat că obiectul Oumuamua a accelerat în timp ce înconjura Soarele. Acest „efect de rachetă” este adesea văzut la comete, unde căldura unei stele face ca gheața să se evapore și să se transforme în gaz, creând un efect care accelerează obiectul. Dar Oumuamua nu are gheață precum cometele, deci care e treaba cu el?
Oamenii de știință au prezentat o serie de explicații pentru aceste trăsături ciudate. Unii speculează că este un fragment dintr-o planetă stâncoasă care s-a desprins în urma coliziunii cu o stea. Desigur, cei pasionați de mistere au lansat ipoteza unei nave extraterestre, dar oamenii de știință au respins rapid această variantă.
Traiesctoria obiectului Oumuamua prin sistemul nostru solar în 2017. Foto: Wikimedia
Într-un studiu din 2021, oamenii de știință au prezentat o nouă variantă, care explică cel puțin logic toate fenomenele observate. Potrivit astronomilor, este o bucată de gheață cu azot, posibil evacuată dintr-un corp asemănător cu Pluto în urma unei coliziuni catastrofale cu un alt obiect.
Dintre toate variantele studiate, gheața cu azot este cea mai potrivită explicație pentru „efectul de rachetă” și forma ciudată a obiectului.
Oamenii de știință spun că, cel mai probabil, obiectul Oumuamua s-a desprins din corpul exoplanetei printr-o coliziune petrecută în urmă cu aproximativ 500 de milioane de ani și a fost aruncat în direcția sistemului nostru solar. De asemenea, oamenii de știință au recalculat dimensiunea și forma obiectului. Cercetătorii consideră că are o formă plană, măsurând aproximativ 45 x 44 metri și având o grosime de 7,5 metri.
