Majoritatea oamenilor știu de la ce semne de cancer ar trebui să se alarmeze: durerile persistente, oboseala care nu trece, kilogramele pierdute fără motiv. Medicii atrag însă atenția asupra unui semn pe care aproape nimeni nu-l caută, pentru că se află într-un loc pe care îl vedem zilnic, dar la care ne uităm rar cu adevărat.
Un cancer care apare sub unghie
Este vorba despre melanomul subungual, o formă rară de cancer de piele care se dezvoltă sub unghie sau în jurul ei. Potrivit Academiei Americane de Dermatologie, spre deosebire de alte tipuri de melanom, acesta nu este legat de expunerea la soare. Apare cel mai des la degetul mare de la picior, la degetul mare de la mână sau la arătător.
Riscul este mai mare la persoanele între 50 și 70 de ani și e mai frecvent la persoanele cu pielea mai închisă la culoare, dar poate apărea la oricine. Este rar: reprezintă sub 4% dintre melanoame.
Semnul principal: o dungă închisă la culoare
Cel mai important semn este o dungă de culoare maro sau neagră, care traversează unghia pe lungime, de la bază spre vârf. De obicei afectează o singură unghie. Poate apărea la orice unghie, dar cel mai des la degetul mare de la picior sau de la mână.
Alte semne care merită atenție
• Pielea din jurul unghiei se închide la culoare, iar pigmentul pare să se extindă dincolo de unghie.
• Unghia se desprinde de patul ei.
• Unghia se desparte în două.
• Apar umflături sau noduli, uneori însoțiți de dungi de culoare neregulată.
De ce e atât de ușor de ratat
Problema este că semnul seamănă cu ceva banal. Mulți oameni pun o dungă închisă pe seama unei lovituri, a unei ciuperci sau a unui pantof prea strâmt. Diferența e că o vânătaie se deplasează odată cu unghia și dispare, pe când o dungă provocată de melanom rămâne și își schimbă adesea forma sau culoarea în timp.
O manichiuristă din Anglia a atras atenția asupra acestui lucru după ce o clientă i-a cerut un ojă închisă la culoare, ca să-și acopere o dungă de pe unghie. Femeia credea că e vorba de o lipsă de calciu sau de o vânătaie. Manichiurista i-a recomandat să meargă la medic, iar ulterior clienta a aflat că avea un melanom agresiv, deja răspândit la ganglioni.
Ce e de făcut
Specialiștii spun că majoritatea dungilor închise de la unghii sunt benigne: pot fi cauzate de pigment natural, de o vânătaie sau de o infecție cu ciuperci. Singurul care poate face diferența este însă medicul. Recomandarea Academiei Americane de Dermatologie este simplă: orice schimbare la nivelul unghiilor, în special o dungă nouă și închisă la culoare, trebuie verificată de un dermatolog.
Specialiștii adaugă că unghiile ar trebui incluse în controalele obișnuite pe care ni le facem singuri, pentru că depistarea timpurie poate face o diferență mare în evoluția tratamentului.
