China a creat un soare artificial care poartă numele de cod HL-2M. „Uriașul” din Est a manifestat în ultimii ani tendințe foarte agresive în ceea ce privește utilizarea tehnologiei avansate și cucerirea spațiului cosmic, dar se pare că vrea să investească într-un domeniu nou.
Ce este mai exact „soarele artificial”?
Deși centralele atomice folosesc un proces numit fisiune nucleară, „soarele artificial” creat în China are la bază un alt proces, și anume cel de fuziune nucleară.
Fuziunea nucleară este un proces de unire a nucleelor atomilor ușori, cum ar fi hidrogenul sau heliul, pentru a forma unul mai greu. Prin comparație, centralele atomice folosesc fisiunea, adică un proces în care un nucleu atomic greu (de obicei, uraniu-235 sau plutoniu-239) se descompune în mai multe nuclee ușoare.
HL-2M este cel mai avansat și cel mai mare reactor de fuziune nucleară de pe planetă, așa că experimentele de succes fac ca China să-și frece mâinile de bucurie. Asta deoarece, fuziunea nucleară, spre deosebire de fisiune, este capabilă să producă cantități uriașe de energie curată cu un impact foarte mic asupra mediului. Din păcate, centralele atomice, care se bazează exclusiv pe fisiune, creează deșeuri periculoase.
Dacă vă întrebați de ce acest tip de reactor se numește „soare artificial”, răspunsul este relativ simplu. În cea mai mare parte a vieții sale, cel mai strălucitor corp ceresc produce energie prin fuziune nucleară. Desigur, aici intervine un fapt și mai impresionant, și anume că oamenii de știință chinezi au reușit să creeze temperaturi mult mai mari decât cele ale Soarelui și să le controleze timp de 20 de secunde.
Cifra de 160 de milioane de grade Celsius este pur și simplu ceva de neconceput pentru mintea umană. Faptul că statul chinez a făcut un pas semnificativ către o energie mai curată este un mesaj optimist într-un moment în care nevoia de reforme în domeniul protecției mediului pare mai urgentă ca niciodată.
Și în Europa va fi construit un „soare artificial”
Vestea bună este că vom avea un astfel de „soare” și în Europa. Proiectul ITER, început în 2010, își propune să demonstreze fezabilitatea și viabilitatea fuziunii nucleare ca sursă primară de energie. Soarele artificial european, care în prezent este construit în Bouches-du-Rhône, Franța, ar trebui să fie capabil să genereze temperaturi de 150 de milioane de grade Celsius. De asemenea, se estimează că va fi complet funcțional în 2030.