Există nenumărate locuri minunate de care te poți îndrăgosti. Unul dintre ele, cu siguranță, este regiunea Provence, din sud-estul Franței, acolo unde în lunile de vară, câmpurile de lavandă înfloresc într-un violet superb.
De fapt, culturile de lavandă au devenit un simbol al acestei zone. Tufele de lavandă, multicolore, de un albastru, mov, violet viu, sunt vizitate inclusiv de mii de turiști anual. Să nu uităm de parfumul pe care îl emană aceste plante, mai ales pe o întindere așa mare.
Lavanda a fost adusă în Provence de romani, acum mai bine de 2.000 de ani, iar creșterea spontană a plantei în regiune, pe suprafețe întinse, s-a datorat condițiilor climatice favorabile.
În Evul Mediu, lavanda a început să fie folosită de localnici, iar la sfârșitul secolului al XIX-lea a fost cultivată pe dealurile din Provence. A fost începutul unei adevărate industrii, făcând din Provence cea mai renumită regiune din lume în ceea ce privește plantațiile de lavandă.
Cultura lavandei în Provence
Localnicii francezi respectă o serie de reguli clare privind cultivarea și recoltarea lavandei. De exemplu, dacă vremea este mai mult secetoasă, perioada de recoltare are loc mai devreme. În schimb, dacă ploile sunt predominante, recoltarea poate fi amânată până spre sfârșitul lunii august. Bineînțeles, recoltarea are loc și în funcție de soiurile de lavandă folosite. Puteți descoperi și exemplul unor cultivatori de lavandă din România.
Lavanda crește cel mai bine la altitudini situate între 500 și 1.200 metri. Înflorirea completă are loc în iulie, însă începând cu luna iunie câmpurile devin complet mov. Cultivatorii o strâng, în general, la finalul lunii iulie, în vârful sezonului. În această perioadă, lavanda are cea mai bună calitate pentru a fi transformată în produse cosmetice, parfumuri, cât și medicamente.
Lucruri deosebite despre lavandă
Pentru un litru de esență de lavandă se utilizează peste 100 de kg de lavandă. Un hectar întreg cultivat cu lavandă este folosit pentru a obține 15 kg de ulei esențial. Recoltarea are loc în bună măsură manual, deoarece doar prin această metodă se evită deteriorarea florilor.
În regiunea Provence exista circa 10.000 de hectare cultivate cu lavandă, cea mai mare suprafață de altfel cultivată cu această plantă din Franța.
Obținerea uleiului esențial de lavandă se realizează prin distilare, un procedeu inventat de arabi, cu mii de ani în urmă.
Cel mai vechi asezământ din regiunea Provence în care se cultivă lavandă este mânăstirea Senanque Abbey, din secolul al 12-lea. Calugării de aici cultivă lavanda și în prezent, având la vânzare diferite suveniruri parfumate pentru turiști.
Citeste si: 20 de curiozitati despre Franta