Această poveste s-a întâmplat în 1966 în Sicilia, Italia. Franca Viola a fost prima femeie care a adus în fața justiției o tradiție absurdă, ea refuzând să se căsătorească cu violatorul ei.
Datorită perseverenței sale, ea reușit să schimbe Codul Penal al țării și gândirea multor oameni.
Înainte de cazul Francăi, tradiția din sudul Italiei spunea că, dacă o fată este violată, ea trebuie să se căsătorească cu agresorul ei deoarece era singura modalitate de a-și recâștiga „onoarea”.
În 1963, când avea 15 ani, Franca s-a logodit cu Filippo Melodia. Băiatul nu a fost o alegere prea bună deoarece era nepotul lui Vicenzo Rimi, un membru celebru al mafiei italiene, și era căutat de poliție pentru furt în același an cu logodna. Pentru a săpat de închisoare, Filippo a fugit în Germania și, când s-a întors în 1965, a aflat că Franca se logodise cu un alt bărbat.
Începutul calvarului
Franca a fost amenințată de Melodia care o urmărea pe străzile orașului. Într-o dimineață, el și împreună cu câțiva prieteni înarmați au invadat casa familiei Viola, i-au bătut părinții și au răpit-o pe fată. Ea a stat închisă opt zile la ferma surorii lui Filippo, unde a fost violată de mai multe ori.
Filippo i-a spus atunci că astfel au devenit șot și soție, deoarece Franca era obligată să se căsătorească cu el conform tradiției. Fata i-a spus că se înșală foarte tare dacă va crede că lucrurile se vor termina astfel; ea i-a jurat că îl va face să plătească pentru tot răul pe care i l-a făcut ei și familiei sale.
Când fata a fost găsită de autorități, Filippo a fost arestat, iar Franca și familia ei au insistat ca bărbatul să treacă printr-un proces. Astfel, ei încercau să abroge articolul 544 din Codul Penal italian care le obliga pe tinere să se căsătorească cu violatorii. Condamnată de societate, familia tinerei a trebuit să se lupte atât în sala de judecată, cât și în afara ei.
Lupta a meritat. Franca Viola a schimbat tradiția primitivă, violatorul fiind condamnat la 11 ani de închisoare. Cu toate acestea, autoritățile au abrogat această lege depășită moral abia în 1981. După eliberarea din închisoare, Melodia a murit într-o confruntare a clanurilor mafiote în aprilie 1978.
Franca s-a căsătorit cu Giuseppe Ruisi în 1968, când avea aproape 21 de ani. Odată cu schimbarea mentalității din societate, ea a primit treptat sprijin din partea oamenilor importanți: Papa Paul al VI-lea și președintele Italiei au premiat-o și au felicitat-o pentru curajul ei. Franca și Giuseppe au trei copii și locuiesc în prezent în orașul Alcamo din Sicilia.