Undeva în sud-vestul Finlandei, sub un peisaj liniștit de pădure, se află o structură care nu seamănă cu nimic construit vreodată de om. Este un labirint de tuneluri săpate adânc în rocă solidă, la 450 de metri sub suprafață, la finalul căruia nu te așteaptă o comoară, un buncăr sau o bază secretă — ci o tăcere care va dura mai mult decât orice civilizație cunoscută vreodată.
Instalația se numește Onkalo, iar în 2025 va fi sigilată definitiv. Din acel moment, niciun om nu va mai putea coborî acolo. Nu peste un secol, nu peste zece — ci timp de 100.000 de ani.
Drumul către inima complexului
Jurnalista Erika Benke, de la BBC, a fost una dintre puținele persoane cărora li s-a permis o vizită la fața locului. Coborârea se face printr-un tunel de 4,5 kilometri, îngust, cu spațiu suficient doar pentru un singur vehicul, dotat cu semnalizare rutieră standard și marcaje care indică, la fiecare pas, cât de departe ești de suprafață.
Potrivit relatării sale, drumul până la stația de serviciu a instalației, aflată la 437 de metri adâncime, durează 15 minute. De acolo, atmosfera se schimbă complet: intrarea devine mult mai întunecată, solul e neregulat și umed, iar pereții din rocă goală strălucesc sub lumina lanternei.
Ce se ascunde de fapt acolo
Motivul pentru care acest loc trebuie izolat pentru un interval de timp aproape imposibil de imaginat este simplu: Onkalo a fost construit de compania finlandeză Posiva pentru a depozita, definitiv, combustibilul nuclear uzat în urma generării de electricitate.
Procesul de depozitare urmează câțiva pași esențiali:
• Transportul containerelor ermetice se face printr-un sistem dedicat de lifturi, de la planta de încapsulare aflată la suprafață, până în zona de serviciu subterană.
• Vehiculele robotizate preiau apoi recipientele și le duc la locurile de depozitare finală, în găuri verticale săpate în rocă.
• Fiecare gaură de depozitare are aproximativ 8 metri adâncime și 1,75 metri diametru.
O perioadă greu de imaginat
Cifra de 100.000 de ani este aproape imposibil de raportat la o scară umană obișnuită. Pentru a înțelege cu adevărat dimensiunea ei, este util un singur detaliu: atunci când instalația va fi, teoretic, redeschisă, vor fi trecut aproximativ 4.000 de generații. Ultima dată când Pământul a traversat un interval de timp la fel de lung, mamuții lânoși încă mai populau planeta, iar primii oameni abia își începeau migrațiile globale.
Reacția comunității internaționale
Abordarea Finlandei a fost primită cu apreciere la nivel internațional. Complexul Onkalo este considerat un pas important în gestionarea sustenabilă a energiei nucleare, combinând bariere naturale și artificiale pentru a asigura izolarea materialelor radioactive pe termen foarte lung.
Proiectul ține cont de numeroși factori geologici și de mediu, astfel încât integritatea structurii să fie menținută pe întreaga durată de depozitare. Odată sigilată, în 2025, instalația își va continua misiunea în tăcere, sub peisajul finlandez, până când timpul geologic va face ca aceste materiale radioactive să devină, în sfârșit, sigure pentru generațiile viitoare.