George Washington, primul președinte al SUA și general revoluționar, a avut probleme dentare întreaga sa viață. Când a fost desemnat președinte în 1789, mai avea decât un singur dinte natural în gură.
Stomatologia din trecut nu era ca cea de azi
În 1756, când George Washington avea 24 de ani, și-a pierdut primul dinte. Istoricii spun că clorura de mercur (calomel), care i s-a administrat pentru a trata variola, a contribuit probabil la pierdere dinților.
Stomatologia din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea nu a fost nici pe departe atât de eficientă ca cea modernă. Periuțele de dinți erau de obicei făcute din os de animal, iar perii erau deseori din păr de porc sau din păr de cal.
Pasta de dinți era făcută din scoici zdrobite sau cărbune și, de obicei, era nearomată, ceea ce ducea la respirație urât mirositoare.
Când cineva avea o infecție a dinților, chema un fierar să-l scoată (fără anestezie), iar mai târziu bărbierul a preluat această sarcină.
Dinții lui George Washington erau din lemn?
Un mit comun despre Washington a fost că protezele sale aveau dinți din lemn. De fapt, acest lucru nu este adevărat. Primul președinte american a avut o varietate de proteze din fildeș, aur, alamă și chiar plumb.
Mitul cu dinți de lemn s-a născut cel mai probabil dintr-o observație greșită a invitaților săi. Washington consuma adesea de vin de Porto după mese, iar acesta ar fi fost vinovatul pentru pătarea și crăparea dinților de fildeș, făcându-i să pară din lemn.
Washington și-a păstrat dinții pierduți
În loc să împartă dinții pierduți cu Zâna Măseluță, președintele Washington a adunat dinții pe care i-a pierdut. El intenționa să îi păstreze deoarece spera că puteau fi folosiți ca implanturi în proteze noi.
Lupta lui George Washington cu problemele dentare ne amintește cât de norocoși suntem că tehnologia modernă ne ajută să obținem și să păstrăm un zâmbet sănătos.