Din întâmplare, oamenii de știință au descoperit că mirosul de banane provoacă stres la șoarecii masculi. Explicăm mai jos de ce.
Într-un studiu publicat în revista Science Advances, cercetătorii de la Universitatea McGill din Canada au studiat creșterile hormonului de stres la șoarecii masculi atunci când aceștia se aflau în preajma unor femele aflate la sfârșitul sarcinii.
Oamenii de știință scriu că șoarecii masculi, în special cei virgini, manifestă agresivitate și au tendință de a ucide nou-născuții. Fac asta pentru a-și transmite propriile gene mai departe. Pentru a-i descuraja pe acești masculi agresivi și pentru a-și păstra puii în siguranță, femelele gestante și cele care alăptează emit „mesaje olfactive” care îi sperie pe masculi.
Ce legătură există cu bananele?
Cercetătorii au descoperit că acetatul de amil, care se găsește în urina femelelor în timpul sarcinii târzii și a alăptării, este una dintre substanțele chimice care resping puternic șoarecii masculi. Interesant este faptul că această substanță se găsește în diverse fructe, inclusiv în banane.
După ce au observat că nivelul de stres al masculilor a crescut ca răspuns la substanțele chimice din urina femelelor, echipa de cercetare a vrut să știe dacă acetatul de amil dintr-o sursă diferită ar declanșa un răspuns similar. Astfel, oamenii de știință au cumpărat extras de ulei de banană dintr-un supermarket, l-au pus în cușca șoarecilor masculi și le-au măsurat nivelul de stres. Acesta a crescut semnificativ.
Concluzia studiului a fost că șoarecii masculi virgini au fost mai predispuși la stres din cauza prezenței acetatului de amil, atât din banane, cât și din urina de femelă gestantă.
De asemenea, rezultatele oferă noi informații asupra metodelor invizibile pe care animalele le folosesc pentru a comunica între ele. Oamenii de știință știu că mamiferele își transmit mai multe tipuri de mesaje decât se cunoaște în prezent, însă descoperirea mecanismelor este dificilă.