De la cei mai liniștiți visători până la cei mai agitați, toți oamenii au un lucru în comun: nu cad din pat în timpul somnului. Chiar dacă ne mișcăm, ne întoarcem de pe o parte pe alta sau dăm din picioare, reușim totuși să rămânem în pat.
De ce nu cădem din pat când dormim?
Corpul nostru are un mecanism care îl ajută să își păstreze echilibrul chiar și în somn. În fazele mai ușoare ale somnului, mușchii rămân puțin încordați, ceea ce ne ajută să simțim marginea patului și să ne schimbăm poziția când ne este incomod. Acest lucru ne împiedică să cădem.
Când intrăm în somnul profund (numit REM), mușchii devin foarte relaxați și nu mai reacționează la fel de repede. Totuși, în această fază, corpul nostru nu se mișcă prea mult, ceea ce înseamnă că rămânem în poziția în care ne aflăm.
Chiar dacă în timpul viselor creierul trimite semnale de mișcare, acestea sunt blocate înainte să ajungă la mușchi. Altfel, ne-am agita prea mult în somn.
Nu doar mușchii ajută să nu cădem
Un alt factor care ne ajută să nu cădem este propriocepția – simțul care ne permite să conștientizăm poziția corpului nostru fără să ne uităm la el. De asemenea, sistemul vestibular din urechea internă are un rol important, deoarece ne ajută să simțim înclinarea corpului și viteza cu care ne mișcăm prin spațiu. Acest sistem funcționează chiar și cu ochii închiși, ajutându-ne să ne menținem echilibrul atunci când suntem treji.
„GPS-ul corporal” oferit de propriocepție ne ajută atât în mișcare, cât și în timpul somnului. Astfel, putem simți când un braț sau un picior este pe cale să cadă de pe pat și le readucem instinctiv în poziția corectă, fără să fim conștienți de acest proces.
Copiii sunt mai predispuși să cadă din pat pentru că se mișcă mai mult noaptea și încă nu au un simț al spațiului bine dezvoltat.