La prima vedere, par o greșeală de proiectare. În loc să fie drepte, aceste garduri din cărămidă șerpuiesc într-o succesiune de curbe, asemenea unui val înghețat în timp. În realitate, aspectul lor neobișnuit ascunde o soluție inginerească ingenioasă, folosită în Anglia de sute de ani.
Aceste construcții sunt cunoscute sub denumirea de „crinkle-crankle walls” sau „garduri serpentine” și pot fi întâlnite în numeroase sate și orașe din estul și sudul Angliei. Deși sunt mai lungi decât un zid drept care unește aceleași două puncte, forma lor ondulată le oferă o rezistență structurală remarcabilă.
Care e rostul acestor garduri ondulate
Secretul constă în succesiunea de curbe. Un zid drept construit dintr-un singur rând de cărămizi ar avea nevoie, de regulă, de contraforturi sau de o grosime mai mare pentru a rezista presiunii vântului și pentru a rămâne stabil în timp. În schimb, curbele unui zid ondulat funcționează ca niște elemente de rigidizare integrate, distribuind mai eficient forțele care acționează asupra construcției. Astfel, zidul poate fi realizat dintr-un singur rând de cărămizi, fără sprijin suplimentar.
Chiar dacă lungimea totală a unui astfel de zid este mai mare, el poate necesita mai puține materiale decât un zid drept care ar trebui construit suficient de gros sau întărit cu contraforturi pentru a oferi aceeași rezistență. Din acest motiv, soluția era considerată eficientă din punct de vedere al materialelor și al costurilor de construcție în perioada în care aceste ziduri au fost ridicate.
Istoricii consideră că gardurile serpentine au devenit populare în Anglia în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, fiind influențate de tehnici de construcție aduse din Țările de Jos. Multe dintre ele înconjurau grădini și livezi. Zidurile din cărămidă absorb căldura soarelui în timpul zilei și o eliberează treptat după apus, iar forma ondulată creează zone mai bine adăpostite de vânt și cu expunere diferită la soare. Astfel se formează un microclimat favorabil pentru plante mai sensibile, precum piersicii, caisii sau vița-de-vie.
Astăzi, gardurile ondulate sunt apreciate atât pentru valoarea lor istorică, cât și pentru aspectul lor inconfundabil. Ele reprezintă un exemplu remarcabil al modului în care geometria și principiile inginerești pot transforma o idee aparent ciudată într-o soluție practică și durabilă.
Așadar, dacă vei vedea vreodată un astfel de zid șerpuitor într-un sat englezesc, să știi că forma sa nu este rezultatul unei alegeri pur estetice. Ea reflectă o soluție inteligentă, care îmbină rezistența structurală, utilizarea eficientă a materialelor și crearea unui mediu favorabil pentru grădinile pe care le proteja.