Obiceiul de la eschimoși de a schimba soția pentru o vreme, își are rădăcinile în cele mai vechi timpuri. Oamenii de știință cred că a apărut în vremurile în care Eurasia și America de Nord erau conectate printr-o fâșie îngustă de pământ.
De ce fac schimb de soții
În cadrul relațiilor strânse dintre bărbați, în cultura eschimoșilor, a existat întotdeauna obiceiul împărțirii de alimente, provizii și alte bunuri, mai ales atunci când erau la vânătoare. Bărbații consideră că prietenii lor sunt „frați” și împart totul, inclusiv soțiile.
Uneori, când un bărbat este la vânătoare, roagă un prieten apropiat să aibă grijă de soția sa pentru “a-i ușura singurătatea”.
Obiceiul poate fi considerat o „căsătorie duală”. Scopul este de a întări legăturile economice și de prietenie între două familii, care depind una de cealaltă în momentele de nevoie.
Ce se întâmplă cu copiii născuți din astfel de relații?
Copiii născuți ca urmare a unui astfel de schimb sunt considerați copiii legitimi ai acelei familii, fără nicio prejudecată. Familiile de eschimoși au avut întotdeauna o atitudine specială față de copii, așa că nu există niciodată orfani în aceste comunități.
Părinții sunt considerați a fi oamenii care au crescut copilul, iar faptul că “un prieten” este tatăl biologic nu contează.
Un alt motiv pentru practicarea acestui obicei a fost dorința eschimoșilor de a avea fii. Băieții sunt apreciați de popoarele arctice mai mult decât fetele, deoarece sunt viitorii capi ai familiei.
Dacă soția unui eschimos naște numai fiice (sau nu reușește să rămână însărcinată), atunci se apelează la ajutorul unui prieten pentru a avea mai mult succes în concepție.
Se crede că în trecut acest obicei era asociat cu un scop religios și s-a făcut întotdeauna sub supravegherea unui angekok (șaman). Scopul era obținerea unor avantaje de la divinitate, cum ar fi condiții meteorologice și de vânătoare mai bune.