Când te gândești la cameleoni îți vine imediat în minte capacitatea lor de a-și schimba culoarea. Dar acesta nu este singurul lucru interesant despre cameleoni, mai jos veți afla de ce.
Unde trăiesc cameleonii?
Există peste 200 de specii de cameleoni care trăiesc în principal în Africa (Madagascar), dar și în Portugalia, sudul Spaniei și Italiei, Creta, Orientul Mijlociu, India și Sri Lanka.
Cât de mari sunt?
Vă vine să credeți sau nu, cea mai mică specie de cameleon măsoară doar 15 mm lungime (Brookesia micra), iar cea mai mare poate ajunge la 68 cm (Malagasy giant chameleon).
De ce își schimbă culoarea
Cameleonii au patru straturi de piele. Primul, cel exterior, este pentru protecție, iar celelalte 3 conțin pigmenți din mai multe varietăți de culori. Impulsurile nervoase și schimbările hormonale determină celulele din aceste straturi să se extindă sau să se micșoreze, iar culorile din diferite straturi creează modelele pe care le vedem în natură.
Schimbarea culorii pielii joacă un rol important în comunicarea dintre indivizi. Aceasta se schimbă sub influența stării de spirit a cameleonului, cum ar fi frica sau furia, dar și ca răspuns la temperatură și lumină.
Masculii care au capacitatea de a-și colora pielea în nuanțe mai puternice (albastru sau verde) sunt mai dominanți și atrag mai multe femele. Un mascul nedominant (care nu este lider) are culori plictisitoare (maro sau gri). De asemenea, femelele folosesc culorile pentru a accepta sau respinge un mascul, dar culoarea lor poate indica inclusiv o sarcină.
Alte curiozități despre cameleoni
Cameleonii sunt animale cu caracteristici morfologice extraordinare. Printre acestea se numără ochii care se mișcă independent unul de celălalt și realizează o vedere periferică la 360 de grade în jurul corpului.
De asemenea, degetele picioarele lor sunt unite în două grupuri și lucrează ca niște clești: atunci când se deplasează, au un mers foarte încet, iar când se cațără în copaci, acești „clești” ajută la stabilitatea reptilei. Speciile care trăiesc aproape exclusiv în copaci, pot conta și pe coadă pentru a-și menține echilibrul.
Tehnica lor de vânătoare este fascinantă: cameleonii își folosesc limba lungă și lipicioasă cu o viteză extraordinară, iar aceasta se poate extinde aproape cât lungimea corpului. Astfel, datorită acestor capacități, pot prinde insecte în zbor. La fel ca șerpii, cameleonii nu au urechi și, fiind surzi, comunică între ei prin mișcări și schimbări ale culorii corpului.