Girafele sunt cele mai înalte mamifere terestre și cele mai interesante animale africane. Acestea au fascinat oamenii cu gâturile lor lungi și picioare subțiri de mii de ani. Mai jos vă prezentăm 15 curiozități despre girafe.
Vocea unei girafe nu poate fi auzită de urechea umană. Multă vreme s-a crezut că girafele nu scot sunete, dar s-a dovedit că aceste animale uimitoare nu sunt deloc mute. Ele preferă să comunice noaptea printr-un zumzet și o fac pe o frecvență foarte joasă (infrasunete) pe urechea umană nu este capabil să-l perceapă – 92 Hz.
Girafele încearcă să nască pui acolo unde s-au născut. Când girafa este pregătită pentru naștere, ea se întoarce propriul loc de naștere pentru a aduce pe lume noul pui.
Masculii gustă urina femelei pentru a afla dacă aceasta este fertilă. Aceștia preferă femelele tinere pentru împerechere în defavoarea celor juvenile sau bătrâne.
Girafele dau naștere stând în picioare. Puiul practic cade de la o înălțime de câțiva metri la venirea pe lume.
Girafele dorm cu capul pe cocoașă. Una dintre cele mai interesante curiozități despre girafe este că aceste animale au nevoie doar de patru ore de somn pe zi. De obicei, ei dorm folosind propria cocoașă ca pernă.
Girafa are cele mai lungi și mai groase gene dintre animale. În condiții de deșert, îi protejează ochii de praf.
Copacii ale căror frunze sunt mâncate de girafe emană avertizări pentru copacii din jur. Toxina secretată de copacii aflați în pericol este fatală în doze mari. Girafele știu asta și încearcă să mănânce frunzele care nu se află în bătaia vântului.
Girafele se luptă cu gâtul. Stau față în față și își folosesc gâturile ca niște bâte. Astfel de lupte au loc în timpul sezonului de împerechere între masculii care concurează pentru o femelă.
Cea mai înaltă girafă din lume are 5,7 metri. Această girafă, un mascul numit Forest, află la grădina zoologică Beerwa, Australia.
Limba girafei este albastră de la bronz. Acest lucru se datorează faptului că girafele se hrănesc cu ea, culegând frunze de pe vârfurile copacilor toată ziua sub soarele arzător. Limba conține melanină, pigmentul responsabil pentru bronzare și protejarea împotriva arsurilor solare.
Ambele sexe de girafă au un fel de coarne din cartilaj osificat și sunt acoperite cu piele și blană. Se crede că acestea ajută la reglarea temperaturii corporale.
Girafele au pielea cenușie sau cafenie. Există 5 modele de blană, cu pete de culoare portocalie, castanie, maro sau negru, separate prin blană de culoare albă sau crem.
Lungimea gâtului unei girafe poate ajunge până la 2,4 m, ceea ce reprezintă 52-54% din lungimea totală a coloanei vertebrale. Girafele nu au mai multe vertebre la gât, ci doar sunt mai lungi – aproximativ 28 cm.
Girafele au mușchi esofagieni care sunt extrem de puternici pentru a permite regurgitarea frunzelor din stomac până în gât și în gură pentru rumegare. Au patru stomacuri, ca toate rumegătoarele, iar prima cameră s-a adaptat la dieta lor.
Există o singură specie de girafe, cu 9 subspecii. Sunt animale cu statut vulnerabil, estimările indicând 97.500 de exemplare în sălbăticie și aproximativ 2.000 în grădinile zoologice.