Când studiem selecția naturală a speciilor și ne gândim la dispariția dinozaurilor în urmă cu 66 de milioane de ani, nu are cum să nu ne imaginăm ce s-ar fi întâmplat cu dinozaurii dacă asteroidul Chicxulub nu ar fi lovit planeta noastră. Paleontologi precum Dale Russell și-au pus și ei această întrebare, dând răspunsuri cu privire la modul în care ar fi evoluat dinozaurii.
Cum ar arăta astăzi dinozaurii
În cei 100 de milioane de ani de istorie a dinozaurilor, puține lucruri indică faptul că evoluția lor s-ar fi schimbat radical dacă nu ar fi intervenit acel asteroid. Potrivit experților, scenariul cel mai probabil este că majoritatea dintre ei ar fi fost în continuare erbivori și cu gâtul lung. Cu toate acestea, paleontologul Dale Russell susține că dacă dinozaurii ar fi beneficiat de niște condiții favorabile în acești 66 de milioane de ani, ar fi putut evolua în niște ființe inteligente asemănătoare oamenilor.
Russell a inventat termenul de dinosauroid, adică un dinozaur umanoid. În unul dintre scenariile imaginate de el, această creatură ar fi putut evolua în același mod în care au evoluat și oamenii. Astfel, dinozaurii ar fi devenit bipezi și ar fi mers în poziție verticală, un fel de omologi reptilieni ai oamenilor.
Alte caracteristici ale acestei creaturi includ capacitatea de a crea instrumente cu ajutorul cărora ar fi putut manipula natura după bunul plac.
Ceea ce v-ar putea surprinde este că această teorie nu este nouă, deoarece Russell a propus-o încă din anii ’80. Alți oameni de știință au studiat teoria propusă de el și susțin că este puțin probabil ca dinozaurii să fi putut evolua astfel, dar nu imposibil.
Cât de inteligenți au fost dinozaurii
Spre sfârșitul perioadei Cretacice, ultima etapă a erei mezozoice, tiranozaurii au dezvoltat creiere mai mari. Dar, în ciuda dimensiunii corpului, creierul unui T-rex cântărea doar 400 de grame, iar creierul unui dinozaur din rasa Velociraptor doar 15 grame. Prin comparație, creierul oamenilor moderni cântărește aproximativ 1,3 kilograme.
Astăzi există mamiferele precum maimuțele, elefanții și delfinii care au dezvoltat creiere mari, însă nu atât de complexe precum ale oamenilor. Interesant este că unii descendenți ai dinozaurilor, precum corbii și papagalii, au creiere foarte complexe. Aceste animale sunt capabile să imite vocea umană, să numere și chiar să folosească instrumente.
Cum au dispărut dinozaurii
Acum 66 de milioane de ani, un asteroid a lovit Pământul cu o forță de aproximativ 10 miliarde de ori mai mare decât bomba de la Hiroshima. În timpul cataclismului, mare parte din flora și fauna de pe Pământ au fost distruse. Se estimează că 75% din toate speciile de animale au dispărut, inclusiv dinozaurii.