Cercetătorii sugerează că marginea exterioară a galaxiei noastre, Calea Lactee, s-ar putea extinde mult mai mult în spațiu decât se credea anterior. Prin urmare, galaxia noastră ar putea atinge cel mai apropiat vecin, galaxia Andromeda.
Ce s-a aflat despre coliziunea dintre Calea Lactee și Andromeda
După cum este detaliat într-o lucrare publicată în revista Nature Astronomy, o echipă internațională de oameni de știință a explicat că coliziunea dintre galaxia noastră și Andromeda ar fi putut deja să fi început. Acești specialiști au crezut până acum că aceasta ar trebui să aibă loc în decurs de patru miliarde de ani.
„Este foarte probabil ca Calea Lactee și Andromeda să se suprapună deja și să interacționeze. Folosind tehnici de ultimă oră de imagistică în spațiu profund, echipa a reușit să obțină o vedere mult mai detaliată, privind în spațiu la aproximativ 100.000 de ani-lumină distanță”, a spus profesorul asociat Nikole Nielsen într-un comunicat.
Profesorul a adăugat: „Vedem acum unde se termină influența galaxiei, tranziția în care devine parte din împrejurimile sale și, în cele din urmă, unde se alătură rețelei cosmice mai mari și altor galaxii. Dar în acest caz, se pare că am găsit o graniță destul de clară în această galaxie între mediul ei interstelar și mediul circumgalactic.
Condițiile din interiorul acestui nor de gaz care înconjoară galaxiile sunt izbitor de diferite de cele din interiorul galaxiilor. Gazul este încălzit de altceva decât de condițiile tipice din interiorul galaxiilor, aceasta includ probabil încălzirea din emisiile difuze din galaxiile colective ale Universului și poate că o anumită contribuție se datorează șocurilor.
Această schimbare interesantă este ceea ce este important și oferă răspunsuri la întrebarea unde se termină o galaxie.”
Continuând cercetarea, oamenii de știință speră să arunce o lumină nouă asupra modului în care evoluează galaxiile. „Mediul circumgalactic joacă un rol esențial în ciclul acestui gaz. Așadar, fiind capabili să înțelegem cum arată, putem observa cum schimbările din acest rezervor pot determina de fapt schimbări în galaxia însăși”, a concluzionat Nikole Nielsen.