Povestea lui Mike, un cocoș care a trăit 18 luni fără cap, a devenit o adevărată legendă. Întâmplarea neobișnuită a atras atât atenția opiniei publice, cât și a specialiștilor.
În anii ’40, într-un oraș numit Fruita, din Colorado, SUA, s-a întâmplat o poveste incredibilă. Un fermier pe nume Lloyd Olsen a decis să își taie unul dintre cocoșii săi pe 10 septembrie 1945, pentru a-l servi la cină.
Pentru a salva o mare parte din gât, Olsen a decis să facă tăietura cât mai aproape de capul cocoșului. În acel moment, s-a întâmplat ceva improbabil: animalul a fugit pur și simplu. Uimit de acest lucru, Olsen a decis să nu ucidă pasărea și a așteptat până a doua zi. Spre surprinderea lui, cocoșul era încă în viață și era capabil chiar să emită sunete.
Fermierul și-a dat seama că animalul are o mare voință de a rămâne în viață și a decis să aibă grijă de el, începând să îl hrănească și să îi ofere apă printr-un tub. Pentru a elucida misterul supraviețuirii cocoșului, care a primit între timp numele de Mike, Olsen l-a dus la Universitatea din Utah pentru a fi studiat de către oamenii de știință.
Explicația a fost de fapt destul de simplă: tăietura făcută de fermier nu a afectat jugulara și a permis ca o parte din trunchiul cerebral și ureche să rămână în animal. Acest lucru a împiedicat pierderea unei cantități mari de sânge și a permis continuarea activităților vitale, deoarece o parte a sistemului nervos a fost păstrată.
Cum pasărea nu a murit repede, fermierul a început o serie de spectacole, prezentând cocoșul ca pe un adevărat miracol al naturii. Tăietura stângace a fermierului a făcut ca Mike să rămână în viață, iar Olsen a obținut 4500 de dolari (peste 61.000 de dolari în banii de astăzi) pe lună din spectacolele sale.
Timp de 18 luni, Mike a generat profituri pentru proprietarul său. Cu toate acestea, în martie 1947, cocoșul a murit asfixiat în timpul unei călătorii spre casă.
Locuitorii micului oraș din Colorado își amintesc și astăzi povestea impresionantă a lui Mike și organizează un festival anual în a treia săptămână din luna mai în memoria sa. De asemenea, există și un site oficial unde puteți vedea fotografii și unde se vând articole precum tricouri, șosete și pături.