Există o dispută la nivel academic cu privire la cine a inventat telefonul. Pe 7 martie 1876, Alexander Graham Bell și-a brevetat invenția aparatului telefonic, un model îmbunătățit al telegrafului, așa cum l-a numit el însuși la acea vreme.
Cine a inventat telefonul cu adevărat
Ideea de a telefona a fost creată în perioada 1849-1854 de către Charles Bourseul, inginer mecanic și inspector adjunct al Telegrafului din Paris. Cercetările lui au avut ca rezultat principiul telefonului, descris de Bourseul în lucrarea sa de disertație din 1854. Cu toate acestea, inginerul francez nu a pus niciodată în practică principiul pe care îl gândise.
De asemenea, Bourseul a fost primul om care a folosit cuvântul „telefon”, care este format prin alăturarea de două cuvinte grecești (τῆλε „departe” și φωνή „voce”, „sunet”). Numele pe care l-a creat Charles Bourseul a devenit numele celui mai de succes dispozitiv care permite comunicarea între oameni la distanțe lungi prin convertirea vibrațiilor electrice în sunet.
Unii îl consideră pe inventatorul american de origine scoțiană Alexander Graham Bell drept „părinte” telefonului. El și-a dat seama că aparatul telegrafic emitea un sunet atunci când primea un anumit tip de semnal electric. Acest lucru i-a dat ideea de a crea telegrafia acustică.
Bell a reușit să convertească sunetul într-un semnal electric analogic și apoi să-l transmită pe o anumită distanță înainte de a-l converti din nou în sunet. De asemenea, el a construit un dispozitiv care consta dintr-o mică diafragmă și un corn de semnal pentru a amplifica sunetul. Acesta era un tub care conținea atât un emițător, cât și un receptor.
La 10 martie 1876, a fost transmisă prima frază prin intermediul noii invenții care avea să rămână celebră: „Domnule Watson, vino aici. Am nevoie de tine”. Transmisia a fost realizată prin intermediul unui fir de 12 metri lungime care lega apartamentul lui Bell de laboratorul aflat în podul casei.
Telefonul a fost apoi prezentat vizitatorilor la Expoziția Universală de la Philadelphia. Cinci ani mai târziu, dispozitivul era expus la Paris. După aceea, inventatorul a fondat Bell Telephone Company, iar în 1881, au fost deschise primele centrale telefonice. Apelurile telefonice erau comutate manual, cu ajutorul unor prize operate de niște doamne care au primit numele de „telefoniste”.
Italianul care nu a avut bani ca să obțină patentul
Deși Charles Bourseul a formulat ideea de a vorbi cu cineva la distanță, omul care a pus primul în practică această idee este disputat. Meucci sau Bell?
Antonio Meucci (1808-1889) este inventatorul transmiterii electrice a vocii umane la distanță. El a fost un inventator aclamat chiar de părintele codului morse – Samuel Morse, având invenții și în domeniul medical. Antonio a instalat în propria casă în 1856 un dispozitiv prototip cu transmisiune electromagnetică a vocii pentru a comunica mai ușor cu soția sa imobilizată la pat.
Acesta a publicat un articol în care descria aparatul într-un ziar de limbă italiană din New York. Din păcate, nu a putut strânge suficienți bani pentru a plăti pentru toate cheltuielile legate de obținerea unui patent.
Disputa dintre Alexander Graham Bell și Antonio Meucci
Așa cum suntem obișnuiți, cine are bani și putere are șanse mai mari să obțină victoria. Interesant este că la 11 iunie 2002, o hotărâre a Congresului american a confirmat oficial că italianul Antonio Meucci este inventatorul telefonului. Cu alte cuvinte, Meucci ar trebui considerat inventatorul telefonului și nu Bell. Hotărârea Congresului american a fost luată în ciuda faptului că brevetul a fost depus pentru prima dată de către Alexander Graham Bell.