Dacă te-ai întrebat vreodată de unde vine acel sentiment neplăcut după ce ai mâncat pâine sau paste, avem vești noi! Oamenii de știință au descoperit în sfârșit de unde începe intoleranța la gluten în corpul uman, potrivit unui studiu recent publicat în revista Nature.
Cercetătorii de la Universitatea McMaster din Canada au identificat că răspunsul autoimun la gluten începe în anumite celule ale sistemului imunitar, numite celule dendritice. Dar ce înseamnă asta pentru cei care suferă de această afecțiune?
Intoleranța la gluten începe în celulele dendritice
Celulele dendritice sunt ca niște gardieni ai sistemului imunitar. Ele patrulează corpul în căutarea invadatorilor, cum ar fi viruși și bacterii, și dau alarma atunci când detectează ceva străin. În cazul intoleranței la gluten, aceste celule pot recunoaște proteina ca pe o amenințare, determinând organismul să reacționeze exagerat și provocând simptome neplăcute cu care, din păcate, mulți suntem familiarizați.
Potrivit oamenilor de știință, celulele dendritice sunt printre primele care intră în contact cu glutenul din intestin. Când identifică această proteină ca fiind o amenințare, ele activează alte celule ale sistemului imunitar pentru a ataca.
Acest răspuns este necontrolat la persoanele cu boala celiacă, ducând la afectarea intestinului subțire. Pentru a investiga acest proces, cercetătorii au folosit șoareci modificați genetic care prezintă un răspuns imun similar cu cel observat la oamenii cu boală celiacă. Acest model animal a fost esențial în elucidarea modului în care celulele dendritice inițiază răspunsul la gluten.
Această nouă descoperire deschide calea pentru dezvoltarea unor tratamente mai eficiente pentru intoleranța la gluten.
Odată cu identificarea celulelor dendritice ca punct de plecare pentru răspunsul imun, oamenii de știință se pot concentra acum asupra modalităților de a calma aceste celule și de a preveni, potențial, reacția organismului la această proteină. Aceasta înseamnă că, în viitor, ar putea exista noi tratamente care atenuează sau chiar elimină simptomele, permițând oamenilor să se bucure din nou de mese cu gluten fără teamă.
Cei cu intoleranță la gluten trăiesc un adevărat chin
În prezent, singura modalitate eficientă de a trata boala celiacă este adoptarea unei diete stricte fără gluten, ceea ce poate fi o provocare. Cercetările sugerează că, prin dezvoltarea de medicamente care vizează în mod specific celulele dendritice, am putea revoluționa tratamentul intoleranței la gluten și îmbunătăți calitatea vieții pentru milioane de oameni.
Deși mai sunt multe de descoperit, cercetătorii sunt optimiști. Cu aceste noi informații, ei sunt mai aproape de a înțelege pe deplin cum funcționează intoleranța la gluten și cum să o combată. Pentru cei care suferă de această afecțiune, aceasta este o veste care aduce speranță pentru o viață mai bună, în care pâinea caldă și o farfurie de paste pot fi din nou o plăcere și nu o grijă.
Următorii pași ai cercetării implică aprofundarea înțelegerii modului în care celulele dendritice recunosc glutenul și cum acest răspuns imunitar poate fi modulat. Dacă oamenii de știință reușesc să dezvolte un tratament care să prevină activarea acestor celule, acesta ar putea schimba radical viața a milioane de oameni din întreaga lume care sunt intoleranți la gluten.