Agențiile spațiale din SUA și China sunt tot mai aproape de a trimite oameni pe Marte, iar asta ne face să punem o întrebare fascinantă: cum afectează călătoria către Marte percepția timpului?
Astronauții vor călători în timp în drumul lor spre Marte
Pentru a înțelege mai bine acest fenomen, trebuie să aruncăm un ochi asupra dilatării timpului – fenomenul care face ca timpul să treacă diferit în funcție de viteza cu care ne mișcăm și de gravitația din jur. Călătoria către Marte aduce o combinație interesantă a acestor factori.
Gravitația, responsabilă de curbarea spațiu-timp, are un rol important în toată această chestiune. Cu cât gravitația este mai puternică în locul unde te afli și cu cât ești mai aproape de masa care o generează, cu atât timpul trece mai lent pentru un observator extern. Însă pentru tine, timpul avansează în ritmul obișnuit.
De exemplu, dacă ai fi în vârful unui zgârie-nori, unde gravitația este mai slabă, efectul dilatării timpului ar fi perceput de către un ceas atomic. Cu alte cuvinte, picioarele tale ar îmbătrâni mai puțin decât capul, într-o perspectivă relativă.
Totuși, acest fenomen nu are un impact semnificativ la nivel terestru. Locuitorii din clădirile înalte nu trăiesc mai mult decât restul populației, deoarece această diferență reprezintă doar o mică fracțiune de nanosecundă pe an. Însă, pentru astronauții care petrec perioade lungi în medii cu gravitate zero, dilatarea timpului devine un pic mai evidentă.
Astronauții, călătorind în spații cu gravitație redusă, experimentează o trecere a timpului mai lentă. Cu toate acestea, viteza cu care călătoresc contracarează acest efect. De exemplu, astronauții de pe Stația Spațială Internațională sunt puțin mai îndepărtați de centrul planetei și astfel experimentează o dilatare a timpului mai redusă.
Referitor la acest subiect, cel mai bun exemplu este astronautul sovietic Serghei Krikalev, care a petrecut 803 de zile în spațiu în timp ce Uniunea Sovietică se destrăma pe Pământ. El a călătorit 0,02 secunde în viitor, lucru ce pare pare irelevant din punct de vedere biologic, dar este foarte important din perspectiva mecanicii.
Astronauții care vor zbura spre Marte vor experimenta o mică dilatare a timpului în călătoria lor de 21 de luni, dar aceasta va rămâne nesemnificativă în comparație cu fenomenul dilatării timpului la viteze apropiate de cea a luminii, unde efectele sunt extrem de pronunțate.
Pe scurt, deși călătoria pe Marte aduce cu sine o serie de efecte asupra timpului perceput de astronauți, acestea sunt mai degrabă subtile și nu au un impact semnificativ asupra vieții cotidiene.