În anul 1966, Uniunea Sovietică s-a confruntat cu o provocare fără precedent în exploatarea gazelor. Puțul Urta-Bulak, de pe teritoriul Uzbekistanului actual, se transformase într-un iad cu flăcări imense, arzând de 1.064 de zile și punând în pericol resursele și mediul înconjurător.
Cum au stins sovieticii un incendiu puternic cu o bombă atomică
Incendiul a apărut în 1963 nu a putut fi stins utilizând mijloace convenționale. Flăcările atingeau înălțimi impresionante, generând căldură sufocantă și pierderi semnificative de gaz în fiecare zi. În ciuda tuturor eforturilor depuse, situația persista.
Confruntați cu disperarea, autoritățile sovietice au luat o decizie extremă și inedită. Mai exact, ei au optat pentru folosirea unei bombe nucleare pentru a opri acest dezastru. Comitetul responsabil pentru această misiune a fost Centrul Nuclear al Uniunii Sovietice, cunoscut și sub numele de KB-11.
Inginerii au creat un plan ingenios prin care se utiliza presiunea generată de o bombă nucleară de 30 de kilotone pentru a opri scurgerea. Astfel, s-a forat o groapă paralelă cu puțul pentru a permite coborârea bombei nucleare în apropierea focului. Detonarea planificată pentru septembrie 1966 avea să devină o intervenție istorică.
În cele din urmă, explozia a fost un succes remarcabil. În doar 23 de secunde, flăcările ce păreau incontrolabile s-au stins, punând capăt infernului care bântuise zona timp de peste trei ani.
Cum a acționat bomba atomică asupra incendiului
Presiunea și undele de șoc generate de explozie au modificat condițiile geologice din jurul puțului de gaze. Acest lucru a dus la închiderea sau blocarea căilor prin care gazele arse și flăcările se ridicau la suprafață, oprind astfel alimentarea cu oxigen a incendiului. De asemenea, explozia a generat o cantitate semnificativă de praf, nisip și alte materiale solide, creând o barieră suplimentară împotriva flăcărilor.
Tehnica s-a folosit și la alte incendii
După reușita de la Urta-Bulak, experții au adoptat soluții similare pentru a stinge alte incendii de la alte puțuri de gaze. Într-un caz ulterior, o bombă de 47 de kilotone a fost detonată pentru a pune capăt unui incendiu masiv în zăcământul de gaze Pamuk.
Așadar, folosirea unei bombe nucleare pentru a stinge un incendiu poate părea o soluție extremă, dar, în acest caz, a fost o soluție eficientă și salvatoare. Incendiul de la Urta-Bulak a reprezentat nu doar o provocare depășită, ci și un moment istoric în care tehnologia nucleară a fost folosită pentru a rezolva o problemă geologică.