Printre ruinele unei biserici antice din sudul Turciei, un grup de arheologi a făcut o descoperire remarcabilă. Mai exact, ei au descoperit mormântul Sfântului Nicolae, o figură sfântă asociată cu legendara poveste a lui Moș Crăciun, celebrul personaj al sărbătorilor de iarnă.
Ce se știe despre mormântul Sfântului Nicolae
Conform cercetărilor specializate, se știa deja că trupul sfântului a fost îngropat într-o biserică din secolul al IV-lea d.Hr. din provincia Antalya, Turcia actuală. Totuși, rămășițele sale au fost furate la aproximativ 700 de ani după deces, ceea ce a dus la pierderea locației exacte a mormântului.
Biserica Sfântul Nicolae din orașul Demre a fost construită în anul 520 d.Hr. deasupra unei biserici mai vechi în care Sfântul a slujit ca episcop. Așezarea fost cunoscută sub numele de Myra în acea perioadă. Micul oraș a devenit un important loc de pelerinaj creștin după moartea și înmormântarea Sfântului Nicolae în anul 343 d.Hr.
În acele vremuri, creștinismul se răspândea, iar în timpul vieții sale Sfântul Nicolae a fost un apărător al credinței creștine, luptând împotriva ereziilor și contribuind la consolidarea creștinismului.
Rămășițele sfântului au fost furate din Myra în anul 1087, rămânând doar câteva părți din trup și un sarcofag spart. Cu toate acestea, biserica Sfântul Nicolae din Demre a continuat să existe timp de peste un mileniu, iar la sfârșitul secolului XX au început săpăturile arheologice în această locație.
Locul exact al mormântului a fost identificat prin intermediul unei fresce cu Iisus. Potrivit arheologilor, săpăturile recente au scos la iveală „solul pe care au pășit picioarele Sfântului Nicolae” în biserica în care acesta a slujit.
Când osemintele sfântului au fost mutate în secolul al XI-lea, câteva sarcofage din apropiere au fost și ele mutate, ascunzând astfel locația lor inițială.
Lângă sarcofagul în care a fost plasat Sfântul Nicolae, arheologii au descoperit o frescă ce ilustrează scena în care Iisus ține o Biblie în mâna stângă și face semnul binecuvântării cu dreapta. Această frescă a constituit un element crucial în confirmarea identității sfântului, oferind dovezi vizuale convingătoare asociate cu tradiția creștină.
Mai mult, sarcofagul sfântului a fost amplasat într-un loc special în vechea biserică și se crede că doar o personalitate proeminentă ar fi putut avea o asemenea onoare.
Descoperirea aduce lumii noi informații despre Sfântul Nicolae, un personaj venerat în întreaga lume pentru generozitatea și spiritul său altruist. Istoria și spiritualitatea se întâlnesc într-un mod unic și impresionant în această descoperire captivantă.