În februarie 1978, Giovanna Amati, o adolescentă de 15 ani din Roma, fiica unui afacerist italian, a fost răpită în apropierea vilei în care locuia împreună cu părinții. Avea să petreacă 75 de zile în captivitate, iar povestea ei a rămas în memoria italienilor nu doar din cauza răpirii, ci și din cauza a ceea ce s-a întâmplat după aceea.
Răpirea de lângă casă
Un grup de bărbați a forțat-o să urce într-o dubă și a dus-o într-o casă veche, la câțiva kilometri de locuința familiei. După ce părinții au anunțat dispariția fetei, răpitorii s-au temut că poliția le va da de urmă și au mutat-o într-un loc izolat, în afara orașului.
Acolo, Giovanna a fost închisă într-o cușcă improvizată din lemn. A rămas 75 de zile în această situație, fiind maltratată și abuzată.
Răscumpărarea
Răpitorii au cerut familiei 10 miliarde de lire italiene. Tatăl a anunțat autoritățile, iar procuratura a blocat conturile bancare ale familiei, ca să nu se poată face nicio retragere.
Când răpitorii au amenințat că îi vor tăia urechea fetei, polițiștii au cedat și au permis plata a 800 de milioane de lire. Giovanna a fost eliberată și s-a întors acasă.
În urma unei razii la ascunzătoare au fost arestate 7 persoane, însă banii nu au fost găsiți. Dispăruse și unul dintre membrii grupului, un cetățean francez pe nume Jean-Daniel Nieto.
Un atașament greu de înțeles
Potrivit relatărilor de la acea vreme, în timpul captivității Nieto și-a schimbat comportamentul față de ea. O liniștea și îi promitea că va fi eliberată curând. În declarațiile ei de mai târziu, Giovanna a povestit că la început totul fusese tensionat și violent, dar că, treptat, a început să-l privească altfel.
Specialiștii descriu astfel de legături ca pe o reacție de supraviețuire, care apare uneori la victimele ținute mult timp în captivitate.
Trandafiri, scrisori și o întâlnire în capitală
Polițiștii au bănuit că fata nu spune tot ce știe, după ce a dat răspunsuri inexacte despre Nieto și despre dispariția lui, așa că i-au pus telefonul sub ascultare. Curând, Giovanna a început să primească trandafiri și scrisori.
Într-o noapte, telefonul a sunat. Nieto i-a spus că se află la Roma și i-a dat întâlnire la ora 2:30, la Colosseum. Bănuitor, nu s-a mai prezentat. A doua zi a sunat din nou și a stabilit o nouă întâlnire, pe Via Veneto, celebra arteră a Romei.
Acolo o aștepta cu un buchet de trandafiri și cu un pistol încărcat în buzunar. Când Giovanna a ajuns cu motocicleta primită de la părinți, el fusese deja arestat.
Reacția care a uimit Italia
Văzându-l în cătușe, adolescenta a izbucnit în plâns și a strigat în mijlocul străzii: «Lăsați-mă să-l mai îmbrățișez o dată!». Zile la rând, trecătorii au văzut-o plimbându-se plângând în jurul cazărmii carabinierilor unde era reținut.
Povestea a stârnit un val de reacții în Italia. Mama ei a declarat public că nu înțelege cum copilul ei a putut ajunge să simtă așa ceva pentru omul care o rănise.
Nieto nu și-a recunoscut niciodată vinovăția, dar a fost condamnat la 18 ani de închisoare. A evadat în 1989 și a fost dat în urmărire până în aprilie 2010, când a fost arestat din nou. Nu a mai luat legătura niciodată cu Giovanna.