Alegerea numelui unui copil implică adesea liste lungi, discuții în familie și numeroase ezitări. Sunetul cuvântului, ușurința pronunției și semnificația din spatele lui cântăresc, de cele mai multe ori, la fel de mult ca tradiția sau moda momentului. Un nume nu este doar o etichetă, ci o poveste care va însoți persoana toată viața.
Tocmai această curiozitate a stat la baza unui demers realizat de compania My 1st Years, în colaborare cu lingvistul Bodo Winter. Obiectivul: să afle, folosind principii din lingvistica cognitivă, ce combinații de sunete sunt percepute de creierul uman drept plăcute și ce nume produc, la nivel emoțional, cele mai pozitive reacții.
Metoda din spatele clasamentului
Echipa a pornit de la o listă de 400 de nume, dintre cele mai populare în Marea Britanie și Statele Unite, preluate de pe platforma BabyCentre. Fiecare nume a fost transcris fonetic, iar apoi evaluat pe baza unui studiu de referință publicat de cercetătorii Adelman și colegii săi în 2018, care atribuie fiecărui fonem o anumită „valență” emoțională. Cu alte cuvinte, anumite sunete — vocale, consoane, ritmuri — declanșează, în mod constant, reacții afective diferite la cei care le aud.
Pe baza acestui sistem de punctaj, cercetătorii au reușit să construiască un top al numelor masculine considerate cele mai armonioase pentru ureche.
Rezultatele din Regatul Unit
În Marea Britanie, numele care a urcat pe prima poziție a fost Zayn, de origine arabă, cu sensul de „frumusețe” sau „grație”. Popularitatea sa a crescut semnificativ odată cu faima cântărețului Zayn Malik, însă cercetătorii susțin că poziția fruntașă se datorează în primul rând sonorității scurte și fluide a numelui. Pe locurile următoare s-au clasat Jesse și Charlie, urmate de Louie, William și George — nume asociate, nu întâmplător, cu membri ai familiei regale britanice.
Situația din Statele Unite
Peste Ocean, câștigătorul a fost Matthew, echivalentul românesc al lui Matei, cu origini ebraice și semnificația „dar de la Dumnezeu”. Potrivit evaluatorilor, numele are un ritm echilibrat, care contribuie la percepția de eleganță și căldură. Julian, William, Isaiah și Leo au completat topul primelor cinci poziții.
Nume cu semnificații aparte
Dincolo de sonoritate, studiul a analizat și înțelesurile din spatele celor mai apreciate zece nume. Jesse înseamnă tot „dar de la Dumnezeu”, Charlie provine din Charles și se traduce prin „om liber”, iar Louie, derivat din Louis, semnifică „războinic vestit”. William transmite ideea de „protector hotărât”, Freddie înseamnă „pacificator”, George se traduce prin „agricultor”, Ali înseamnă „nobil” în arabă, Daniel — „Dumnezeu este judecătorul meu” —, iar Riley este asociat, în tradiția engleză și irlandeză, cu curajul și energia pozitivă.
Ce spun cercetătorii despre limitele studiului
Autorii atrag atenția că percepția frumuseții unui nume rămâne, în mare parte, subiectivă și influențată de factori culturali, amintiri personale sau chiar de figuri publice care poartă acel nume. Totuși, tiparele fonetice identificate oferă o explicație parțială pentru care anumite cuvinte sună, în mod obiectiv, mai plăcut la ureche decât altele — indiferent de contextul în care sunt rostite.