Xenotransfuzia (din greacă xenos – ciudat sau străin ), în majoritatea cazurilor, este un transfer de sânge între un animal neuman și un om. Cu toate acestea, s-au făcut cercetări între diferite specii de animale neumane.
În 1658, Dom Robert des Gabets, un călugăr francez, a introdus ideea xenotransfuziei la o întâlnire a societății științifice. Jean-Baptiste Denis, medic francez, și Paul Emmerez, chirurg, au efectuat prima xenotransfuzie documentată la 15 iunie 1667. Transfuzia a avut loc între un miel și un băiat de 15 ani.
După mai multe proceduri de xenotransfuzie, unele cu succes și altele nu, Parlamentul francez a interzis practicarea acestor transfuzii în 1670. În prezent, nu există legi care să interzică practicarea xenotransfuziei.
De ce porci și nu maimuțe?
Motivul este că, în ciuda grupelor ABO și Rh, există și alte diferențe între sângele oamenilor, maimuțelor și altor animale ale căror efecte asupra transfuziei ar trebui să fie înțelese complet.
Porcii sunt o opțiune foarte fezabilă, existând câteva diferențe, dar și asemănări. Cercetarea xenotransfuziei se concentrează în prezent pe porci, nu pe maimuțe.
Sângele porcilor este destul de asemănător cu sângele uman și se poate folosi împreună cu medicamente anti-respingere.
Totuși, porcii pot fi modificați genetic pentru a produce un anumit tip de globule roșii, obținând astfel grupa 0 negativ a omului (donatorul universal), și nu ar mai fi necesară administrarea medicamentelor anti-respingere la oameni.
Este puțin probabil să vedem bănci de sânge și spitale care se aprovizionează cu sânge de la porci în viitorul apropiat, deoarece există multe opțiuni mai simple, mai puțin macabre, cum ar fi sângele artificial. Porcii constituie o sursă alternativă de sânge, care se poate folosi în caz de forță majoră.