Multe schimbări ale unghiilor sunt considerate, pe bună dreptate, nesemnificative — o simplă consecință a folosirii frecvente a ojei, a unor mici lovituri sau a înaintării în vârstă. Există însă o modificare aparent minoră a formei degetelor pe care specialiștii o urmăresc cu mai multă atenție, pentru că poate fi unul dintre primele indicii ale unor afecțiuni interne mai serioase.
Este vorba despre așa-numitul baqueteament digital (cunoscut și ca degete hipocratice), o alterare treptată a formei vârfurilor degetelor și a unghiilor. Fenomenul apare atunci când vârfurile degetelor se lățesc și capătă un aspect rotunjit, iar unghiile încep să se curbeze vizibil în jos, asemenea unei linguri răsturnate privite din lateral.
Testul care poate scoate la iveală acest semn durează doar câteva secunde și poate fi făcut oricând, acasă. Se numește testul ferestrei Schamroth, după numele medicului care l-a pus la punct, și presupune să apropiați unghiile a două degete identice — de regulă, cele arătătoare — spate în spate. La o persoană fără această modificare, între unghii se formează un mic spațiu în formă de romb. Atunci când baqueteamentul digital este prezent, acest spațiu dispare aproape complet, pentru că vârfurile degetelor sunt ușor umflate.
Schimbarea nu apare brusc. Ea începe discret, la baza unghiei, unde pielea din jur poate deveni mai lucioasă și mai moale la atingere, iar cu timpul progresează spre vârful degetului, unde umflarea devine vizibilă mai ales din profil.
Legătura cu bolile pulmonare
Motivul pentru care medicii acordă atenție acestui semn este legătura sa cu afecțiunile pulmonare. Potrivit datelor publicate de Roy Castle Lung Cancer Foundation, baqueteamentul digital este prezent la aproximativ 35% dintre persoanele diagnosticate cu cancer pulmonar fără celule mici și la circa 4% dintre cele cu cancer pulmonar cu celule mici. Nu este, așadar, un semn exclusiv al bolii, dar apare suficient de frecvent încât să fie luat în serios de către clinicieni.
Fenomenul nu se limitează însă la cancerul pulmonar. Poate apărea și în cazul infecțiilor pulmonare cronice, al fibrozei chistice, al bronșiectaziei sau al unor boli pulmonare interstițiale. În plus, a mai fost asociat cu unele defecte cardiace congenitale, cu boli precum Crohn, colita ulcerativă sau ciroza hepatică, dar și cu afecțiuni ca boala Graves sau endocardita infecțioasă.
Paula Chadwick, director executiv al Roy Castle Lung Cancer Foundation, a atras atenția că mulți oameni nu reușesc să recunoască semnele cancerului pulmonar: potrivit organizației, aproximativ 20% dintre locuitorii Regatului Unit nu pot numi niciun simptom al bolii, ceea ce face ca indicii mai puțin cunoscute, precum cea legată de forma unghiilor, să treacă adesea neobservate.
Când este cazul să mergeți la medic
Nu orice schimbare a unghiilor trebuie să provoace îngrijorare — folosirea frecventă a lacului, micile impacturi sau munca manuală repetitivă pot modifica temporar aspectul unghiilor. Totuși, atunci când modificările de culoare, formă sau grosime persistă mai multe săptămâni, un consult medical este recomandat.
Alte semnale la care specialiștii recomandă atenție includ tusea persistentă care se agravează în timp, infecțiile respiratorii repetate, prezența sângelui atunci când tușiți, durerea la respirație, senzația continuă de lipsă de aer, oboseala constantă, pierderea poftei de mâncare și scăderea în greutate fără o cauză aparentă.
