Țările și continentele lumii sunt foarte diferite față de ceea ce suntem obișnuiți să vedem pe hărți și de față de ceea ce am învățat la școală. Asta spune Neil Kaye, cercetător în domeniul datelor climatice la Met Office din Marea Britanie. De exemplu, Groenlanda este de 14 ori mai mică decât Africa, deși pe harta lumii apare ca fiind mai mare.
De ce harta lumii nu coincide cu realitatea
Majoritatea hărților existente în prezent se bazează pe proiecția Mercator, care a fost realizată în urmă cu aproape 450 de ani, mai exact în 1569 de către geograful Geert de Kremer (cunoscut mai bine sub numele de Gerardus Mercator). Munca sa a fost revoluționară, deoarece modelul care îi poartă numele este considerat prima reprezentare a lumii cu toate continentele și a ajutat foarte mult navigatorii europeni.
Cu toate acestea, potrivit lui Kaye, această scară distorsionează dimensiunea reală a țărilor, în special a celor situate deasupra Ecuatorului.
Deoarece Pământul este o sferă, nu poate fi reprezentat pe o hartă plană fără să apară distorsiuni. În cazul Mercator, proiecția hărții este una cilindrică. Este ca și cum harta ar forma un cilindru în jurul globului, ceea ce este nu este corect deoarece globul este o sferă.
Proiecția Mercator a fost foarte utilă în timpul marilor descoperiri geografice. Aceasta permitea navigatorului să traseze un curs liniar și să cunoască forma țării. Cu toate acestea, atunci când se trece de la o proiecție tridimensională (glob) la o proiecție bidimensională, dimensiunea și distanța țărilor sunt distorsionate la poli.
Africa este mult mai mare decât spune harta
Această proiecție duce la unele situații de-a dreptul amuzante. De fapt, Africa este mult mai mare, iar unele țări sunt reprezentate ca având un teritoriu exagerat de întins. De exemplu, Rusia și Canada sunt mult mai mari decât în realitate.
Mulți specialiști susțin că de-a lungul timpului cartografii nu au încercat să rezolve situația, ci s-a încercat o prioritizare a țărilor dezvoltate, acordându-le mai multă importanță. Făcând o țară mai mare decât este în realitate este o manifestare de putere, iar Europa trebuia să fie mai mare pentru a-și afirma supremația colonială.
În august 2018, o echipă de cartografi au lansat o harta numită Equal Earth în speranța de a rezolva toate problemele găsite în nenumăratele proiecții ale hărților făcute în trecut. Mai jos regăsiți un clip video realizat de către cercetătorul Neil Kaye care scoate în evidență dimensiunea reală a țărilor și continentelor lumii.