De-a lungul timpului, numeroase imagini și videoclipuri distribuite pe internet au stârnit curiozitatea consumatorilor: burgeri de la McDonald’s care, după săptămâni sau chiar luni, par aproape neschimbați. Mulți au ajuns la concluzia că aceste produse conțin cantități uriașe de conservanți sau substanțe artificiale. Totuși, explicația oferită de specialiști este mult mai simplă și are legătură cu un proces natural: deshidratarea alimentelor.
Experimente realizate de cercetători și bucătari au demonstrat că aspectul aparent „nemuritor” al burgerilor nu este rezultatul unei formule secrete, ci al modului în care aceștia pierd apa din compoziție.
De ce nu mucegăiește mâncarea la McDonald’s
Pentru a înțelege fenomenul, trebuie să știm că mucegaiul și bacteriile au nevoie de anumite condiții pentru a se dezvolta: umiditate, temperatură potrivită și substanțe nutritive. Dintre acestea, apa este esențială. Atunci când un aliment se usucă rapid, microorganismele nu mai găsesc mediul necesar pentru a se înmulți.
În urma unui experiment realizat de bucătarul și bloggerul Kenji Lopez-Alt, s-a observat că un burger de tip fast-food pierde o parte semnificativă din greutate încă din prima săptămână, deoarece apa se evaporă. Astfel, produsul nu se conservă în sensul obișnuit al cuvântului, ci se usucă asemenea unei bucăți de pâine lăsate prea mult timp la aer.
Un alt factor important este grosimea redusă a chiftelei de carne. Burgerii de la McDonald’s sunt relativ subțiri și permit evaporarea rapidă a umezelii. În schimb, burgerii mai groși sau cei păstrați în recipiente închise, unde umiditatea rămâne ridicată, au șanse mult mai mari să mucegăiască. De fapt, experimentele au arătat că un burger ținut într-o pungă de plastic poate dezvolta mucegai într-un interval scurt de timp.
Specialiștii și reprezentanții companiei au subliniat că burgerii se pot descompune în condițiile potrivite. Lipsa mucegaiului nu înseamnă că alimentul este proaspăt, ci doar că a pierdut suficientă apă pentru a împiedica dezvoltarea microorganismelor.
În concluzie, burgerii de la McDonald’s nu par să mucegăiască deoarece se deshidratează rapid, nu pentru că ar conține cantități extraordinare de conservanți. Fenomenul este explicat prin lipsa umidității necesare dezvoltării mucegaiului și bacteriilor. Deși aspectul lor poate rămâne relativ neschimbat pentru o perioadă îndelungată, acest lucru nu înseamnă că sunt „indestructibili”, ci doar că procesul de alterare are loc diferit față de alimentele care își păstrează umiditatea.