Până acum câteva secole umanitatea trăia după o regulă nescrisă: speranța de viață a femeilor era mai mica decât a bărbaților.
În Paleoliticul superior speranța de viață era de 31 de ani: bărbații trăiau în medie 33 de ani, iar femeile 28 de ani. Câteva mii de ani mai târziu, în Mezolitic, bărbații trăiau în medie până la 35 de ani, iar femeile până la 29 de ani.
Odată cu trecerea anilor, speranța de viață a crescut în general, dar femeile încă trăiau mai puțin decât bărbații. Această diferență este considerată normală de către antropologi.
Interesant este că această regulă a persistat până aproape de sfârșitul secolului al XVIII-lea. De atunci a început treptat să se schimbe. Femeile trăiesc acum mai mult decât bărbații.
De ce s-a inversat situația?
În primul rând, experții explică acest lucru prin reducerea numărului de nașteri. În sensul practic, „naști mai puțin – trăiești mai mult”.
Revoluția științifică și tehnologică a dat roade. Medicamentele disponibile și îmbunătățite de la an la an (în special antisepticele și antibioticele) au redus rata mortalității femeilor în timpul nașterii, precum și a mortalității infantile.
Au apărut treptat contraceptivele și posibilitatea unei încetări sigure a sarcinii. Drept urmare, femeile nu mai stăteau tot timpul însărcinate pe întreaga lor viață de reproducere și au putut avea numărul dorit de copii, ceea ce a dus la o creștere explozivă a speranței de viață.
La bărbați, a apărut o situație paradoxală: din ce în ce mai mulți au început să dezvolte boli cardiovasculare. S-a dovedit că bărbații după vârsta de 40 de ani sunt mult mai susceptibili la această patologie decât femeile.
Drept urmare, în epoca modernă, speranța de viața a femeilor este mai mare. Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, satele erau populate cu mulți bărbații în vârstă, iar acum, dimpotrivă, există mai multe femei în vârstă.