Albinismul este o condiție moștenită genetic și care este foarte rară la nivel global, afectând aproximativ o persoană la 20.000 de oameni.
Deși rar în occident, albinismul este destul de comun în Africa sub-Sahariană, cel mai probabil din cauza căsătoriei între rude de grad apropiat.
Aici apare un caz la aproximativ 3.000 de persoane, în unele părți din Tanzania apare chiar la 200 de indivizi.
Care sunt pericolele pentru persoanele cu albinism din Africa?
Unul dintre pericole îl reprezintă superstițiile africane și educația precară care sunt o barieră serioasă în comunicarea normală cu astfel de copii. În cel mai bun caz ei sunt izolați, în cel mai rău caz sunt agresați fizic și psihic până la forme grave.
În regiunile îndepărtate ale unor țări africane, copiii albinoși sunt în pericol direct de a fi vânduți șamanilor pentru ritualurile, poțiunile și amuletele lor. Da, acești șamani ucid copiii albinoși.
Un alt pericol este soarele și cancerul. Cu o speranță medie de viață de 50 de ani în Africa, albinoșii trăiesc până la maximum 40 de ani.
Soarele african agresiv nu le lasă aproape nicio șansă să se lupte cu cancerul de piele, care mai devreme sau mai târziu apare la majoritatea celor născuți cu pielea albă.
Persoanele cu albinism nu au melanină în piele astfel încât au pielea extrem de albă, palidă, părul alb incolor și ochii albastru-gri. Această condiție nu are legătură cu culoarea pielii părinților.
Mulți africani văd albinismul ca o pedeapsă de la Dumnezeu sau ghinion, ca o „boală” care poate fi contagioasă sau ca persoanele care au albinism au puteri magice.
Din păcate, din cauza acestor prejudecăți și a lipsei de educație, mulți africani cu albinism sunt extrem de persecutați din punct de vedere social, cultural sau economic și nu sunt integrați în societatea africană.