În timpul monarhiei rusești, împăratul primea titlul de țar, iar soția sa se numea țarină. Sub acest nume, țarii au condus Rusia timp de aproape patru secole. Primul împărat care a primit acest titlu a fost Ivan al IV-lea în 1546, iar ultimul țar a fost Nicolae al II-lea, care a fost executat împreună cu familia sa de către bolșevici în 1917.
De ce împărații ruși se numeau țari și care este originea acestui titlu
Termenul „țar” din limbile slave, precum și termenul german „kaiser”, provine din cuvântul latin Caesar. Acesta era numele de familie al lui Iulius Cezar, conducătorul și dictatorul Republicii Romane.
Primul conducător care a primit titlul de Cezar a fost împăratul roman Octavian Augustus. Din acel moment, cuvântul „Cezar” a fost considerat mai mult decât un simplu nume, ci un titlu politic acordat celui care deținea puterea. Cu alte cuvinte, numele de familie al lui Iulius Cezar a devenit un titlu pentru lideri, împărați sau regi.
La sfârșitul secolului al XV-lea, Marele Prinț Ivan al III-lea al Moscovei, încoronat cu victoriile sale împotriva tătarilor din Kazan și Crimeea, a fost aclamat cu titlul de Cezar (țar). Rusul considera că el este moștenitorul Imperiului Roman de Răsărit și că Moscova este a treia Romă.
Fiind căsătorit cu prințesa bizantină Sofia Palaiologhina, Ivan a pretins că atât el, cât și copiii lui sunt moștenitorii de drept ai Imperiului Bizantin.
În secolul al XVI-lea, titlul de țar a fost adoptat oficial pentru prima dată de către Ivan al IV-lea, cunoscut și sub numele de Ivan cel Groaznic.
În ciuda faptului că „țar” este derivat din „Cezar”, titlul conducătorului rus avea un simbolism diferit, însemnând mai degrabă un împărat ortodox.
Deși, teoretic, țarul deținea puterea absolută, în realitate, Biserica Ortodoxă și Sfântul Sinod aveau puterea de a influența foarte mult deciziile monarhului. Pentru a scăpa de influența bisericii și pentru a seculariza imperiul său, țarul Petru cel Mare a renunțat în 1721 la titlul oficial de țar și a adoptat titlul de „Împărat al întregii Rusii”.
Deși titlul a fost schimbat, oamenii au continuat folosească termenul „țar” pentru a se referi la conducătorul Rusiei. În cele din urmă, Revoluția Bolșevică din 1917 și execuția lui Nicolae al II-lea a pus capăt „Epocii țarilor” în Rusia.